Som en personlighetskaraktäristik, pride får en ganska dålig rap. Räknas bland de sju dödssynderna (där uppe med girighet, lust och avund), Det anses av vissa vara det värsta av partiet. Och fortfarande andra håller stolthet som den motiverande faktorn bakom alla stora misstag.

Men är det verkligen så illa som allt det där?

Kanske inte, säger ett forskarlag vid University of Montreal och UC Santa Barbaras Center for Evolutionary Psychology (CEP). Stolthet, de bråkar, byggdes in i den mänskliga naturen genom evolutionen eftersom den fyllde en viktig funktion för våra födosökande förfäder. Våra förfäder, de förklarade, bodde i det lilla, band som är mycket beroende av varandra och utsattes för frekventa livshotande vändningar. De behövde sina bandmedlemmar för att värdera dem tillräckligt mycket under dåliga tider för att klara dem. Därför, att göra val, människor måste väga sitt eget individuella intresse mot att vinna andras godkännande, så att när de behövde hjälp skulle andra värdera dem tillräckligt för att ge den.

Forskarnas resultat att den mänskliga-universella känslan av stolthet är en utvecklad lösning på detta problem belyses i Proceedings of the National Academy of Sciences .

Syftet med stolthet

"Människor utvecklades till att ha en självisk rad, men de behövde också en motsatt dragning mot handlingar som skulle få andra att värdera dem i en värld utan soppkök, polis, sjukhus eller försäkring, " sa huvudförfattaren Daniel Sznycer, en biträdande professor i psykologi vid University of Montreal. "Känslan av stolthet är en intern belöning som drar oss mot sådana handlingar."

"För att det här ska fungera bra, folk kan inte bara snubbla omkring, att i efterhand upptäcka vad som ger godkännande, sa Leda Cosmides, professor i psykologi vid UCSB, meddirektör för CEP och medförfattare till tidningen. "Det är för sent. När du gör val mellan alternativ, vårt motivationssystem behöver implicit uppskatta i förväg hur mycket godkännande varje alternativ handling skulle utlösa i andras medvetande."

En person som bara gjorde vad andra ville skulle väljas mot, författarna påpekar, men en person som var rent självisk skulle snabbt undvikas – ännu en återvändsgränd.

"Detta leder till en exakt kvantitativ förutsägelse, sa John Tooby, professor i antropologi vid UCSB, CEP medregissör och en medförfattare till tidningen. "Många forskning har visat att människor kan förutse personliga belöningar och kostnader exakt, som förlorad tid eller mat. Här förutspådde vi att den specifika intensiteten av den stolthet en person skulle förvänta sig känna för att vidta en handling skulle spåra hur mycket andra i deras lokala värld faktiskt skulle värdera den specifika handlingen. Teorin vi utvärderar är att intensiteten av stolthet du känner när du funderar på om du ska vidta en potentiell handling inte bara är en känsla och en motivation; den innehåller också användbar information för att förföra dig att göra val som balanserar både de personliga kostnaderna och fördelarna och de sociala kostnaderna och fördelarna."

En universell mänsklig kvalitet

Som ett neuralt system, stolthet får dig att ta hänsyn till andras hänseende vid sidan av privata förmåner, så den handling som är förknippad med den högsta totala utdelningen väljs, hävdar författarna. "En implikation av denna teori är att de omkring dig har nytta av, för, som en bieffekt av dina handlingar som de värdesätter, "sa Sznycer." Således, stolthet är mer en win-win än det är en synd. "

En viktig del av argumentet är att detta neuralt baserade motivationssystem är en del av vår arts biologi. "Om det är sant, vi borde kunna hitta samma stolthetsvärderingsrelation i olika kulturer och ekologier runt om i världen, inklusive i samhällen ansikte mot ansikte vars småskalighet återspeglar de mer intima sociala världar där vi tror att stolthet utvecklats, " noterade Sznycer.

För att testa denna hypotes, teamet samlade in data från 10 traditionella småskaliga samhällen i Central- och Sydamerika, Afrika och Asien. Människorna i dessa samhällen talar väldigt olika språk (t.ex. Mayangna, Tuvanian, Igbo), har olika religioner (t.ex. Sunnimuslim och shamanism), och lever på olika sätt (jakt, småskaligt jordbruk, nomadpastoralism). Om stolthet är en del av det universella, utvecklad mänsklig natur, då borde forskningen finna att stolthet nära följer andras värderingar, för varje specifik handling, i varje samhälle; men de borde hitta stor variation i detta förhållande om stolthet är mer lik en kulturell uppfinning, finns på vissa ställen men inte på andra.

"Vi observerade en utomordentligt nära matchning mellan samhällets grad av positiv respekt för människor som visar var och en av dessa handlingar eller egenskaper och intensiteten av stolthet som individer förutser att känna om de tog dessa handlingar eller visade dessa egenskaper, "Sznycer sa. "Känslor av stolthet rör sig verkligen i lås med de värderingar som innehas av omgivningen, som teorin förutspår." Ytterligare studier, han lade till, har visat att det specifikt är stolthet – i motsats till andra positiva känslor – som spårar andras värderingar.

Av intressant notering, forskarna sa, stolthet spårade inte bara värdena för andra samhällsmedlemmar utan också värderingarna för deltagare i andra kulturer - även om det senare förhållandet var mer varierande. Till exempel, Den stolthet som uttrycktes av Mayangna-växtodlarna i Bosavás-reservatet i Nicaragua spårade inte bara de värderingar som uttrycktes av andra Mayangnas, men också värderingarna av pastoralister från Tuva i Ryssland, Amazigh bönder från Dr.âa-Tafilalet i Marocko och bönder från Enugu i Nigeria. Detta ytterligare fynd tyder på att åtminstone några av de sociala värden som människor har runt om i världen är universella.

Ett nedärvt system

"Människor är en unik samarbetsart, så stolthet leder människor att göra många värdefulla saker för varandra, sade Cosmides. Men, författarna fortsatte, stolthet över formen av dominans utvecklades när det fanns mindre samarbete, och det var fördelaktigt för ett djur att avskräcka rivaler från knappa resurser genom att visa graden av kostnad det kunde orsaka. "Människor ärvde också detta system, och, som många har visat, de är inte bara stolta över det goda de kan göra, men också av deras aggressiva förmågor, "Sznycer förklarade." Våra data stöder detta, för."

Pride har detta tvåkantade rykte, forskarna tillade, eftersom det ofta motiverar oss att gynna andra, det kan också ibland leda till att vi utnyttjar andra. Som Tooby sa, "När människor blir berusade av hur värdefulla de är för andra - eller hur farliga - de känner att de säkert kan dra nytta av detta för att utnyttja människor. Primadonnor, alfas och narcissister är resultatet."

"För bättre eller sämre, stolthetssystemet verkar vara en grundläggande del av den mänskliga naturen, "Sznycer avslutade, "ett nervsystem som utvecklades för att det hjälpte människor att öka sin aktning och status i andras ögon."