Valens uttrycks vanligtvis som ett tal och kan vara positivt, negativt eller noll. En positiv valens indikerar att en atom kan förlora ett visst antal elektroner, medan en negativ valens indikerar att den kan få elektroner. En valens på noll indikerar att atomen är stabil i sin nuvarande konfiguration och inte behöver ta emot eller förlora elektroner.
Valensen av ett grundämne bestäms av dess position i det periodiska systemet. Grundämnen i samma grupp (vertikal kolumn) i det periodiska systemet har samma valens eftersom de har samma antal valenselektroner. Till exempel har alla alkalimetaller (Grupp 1) en valens på +1, medan alla alkaliska jordartsmetaller (Grupp 2) har en valens på +2.
Valens är avgörande för att förstå kemisk bindning och reaktioner. Atomer kombineras med varandra för att uppnå en stabil valenskonfiguration, vilket vanligtvis uppnås genom att överföra eller dela valenselektroner. Denna process resulterar i bildandet av kemiska bindningar, som håller samman atomer för att bilda molekyler och föreningar.
Genom att känna till en atoms valens kan kemister förutsäga dess kemiska beteende och dess förmåga att reagera med andra atomer. Valens spelar en grundläggande roll i studiet av kemi och hjälper till att förklara det stora utbudet av kemiska föreningar och reaktioner som uppstår i världen omkring oss.
