Bäddlast hänvisar till sedimentets rörelse längs bädden av en bäck. Det uppstår när energin som bärs av vattnet kan lossa och transportera partiklarna på bädden. Vattenenergin är beroende av flera faktorer, inklusive bäckens lutning, vattenvolymen som strömmar och motståndet som vattnet möter när det strömmar.

När det gäller bergsbäckar resulterar bäckens höga lutning eller lutning i en högre vattenhastighet. Den ökade hastigheten gör att vattnet har mer energi att lossa och transportera större och tätare sedimentpartiklar. Detta möjliggör förflyttning av bäddlasten, som vanligtvis består av grövre material som grus, småsten eller små stenblock.

I låglandsströmmar eller floder är gradienten generellt sett lägre och vattnets hastighet reduceras. Detta resulterar i minskad energi tillgänglig för transport av sediment. Följaktligen är bäddlastens rörelse mindre uttalad och bäckens bädd kan innehålla finare material såsom sand, silt och lera.

Därför finns bäddbelastningen främst i bergsbäckar med hög gradient på grund av vattnets ökade energi och hastighet, vilket möjliggör förflyttning av grövre och tyngre sedimentpartiklar.