Erosion, deposition, packning och cementering är de fyra huvudsakliga processerna som är involverade i bildandet av sedimentära bergarter. Erosion är den process genom vilken väderbitna material transporteras från en plats till en annan med vind, vatten eller is. Deponering är den process genom vilken dessa material deponeras på en ny plats. Komprimering är den process genom vilken de avsatta materialen pressas samman av vikten av överliggande sediment. Cementering är den process genom vilken kornen i de avsatta materialen binds samman av mineraler som kalcit, kiseldioxid eller järnoxid.