Förkastningslinjer är sprickor i jordskorpan där stenblock har förskjutits förbi varandra. De uppstår när de tektoniska plattorna som utgör jordens yta rör sig, och energin som frigörs av denna rörelse är det som orsakar jordbävningar.

Det finns flera anledningar till att förkastningslinjer bildas i jordskorpan:

- Plåttektonik :Jordens yta är uppdelad i flera stora tektoniska plattor som hela tiden rör sig. När dessa plattor kolliderar, glider förbi varandra eller rör sig bort från varandra kan det skapa fel i skorpan.

- Subduktionszoner :När en tektonisk platta rör sig under en annan kallas det subduktion. Detta kan inträffa när en platta är tätare än den andra och tvingas ner i manteln, berget under jordskorpan. Subduktionsprocessen kan skapa fel i skorpan ovanför subduktionszonen.

- Riftzoner :När två tektoniska plattor rör sig bort från varandra kan det skapa en sprickzon. När plattorna flyttas isär tunnas skorpan ut och spricker och bildar fel.

- Stressuppbyggnad :När tektoniska plattor rör sig men hindras från att röra sig förbi varandra byggs stress upp i skorpan. Denna spänning kan så småningom överstiga bergets styrka, vilket gör att berget går sönder och ett förkastning bildas.