1. Naturligt förekommande: Mineraler bildas av naturliga processer, inte mänskliga.
2. Oorganisk: De härstammar inte från levande organismer.
3. Solid: De har en bestämd form och volym, med undantag för kvicksilver som är flytande vid rumstemperatur.
4. Kristallin struktur: Mineraler är arrangerade i ett specifikt, upprepande, tredimensionellt mönster av atomer eller joner. Denna interna struktur är ansvarig för många av deras fysiska egenskaper.
5. Definitiv kemisk sammansättning: Varje mineral har en specifik kemisk formel som bestämmer dess sammansättning. Denna formel kan vara enkel eller komplex.
6. Fysiska egenskaper: Mineraler har en distinkt uppsättning fysiska egenskaper som kan användas för att identifiera dem. Dessa egenskaper inkluderar:
* Färg: Färgen på ett mineral kan variera på grund av föroreningar, men fungerar ofta som en användbar initial identifierare.
* Streak: Färgen på mineralens pulver när den gnuggas på en streckplatta.
* lyster: Hur ljus reflekterar från mineralens yta (t.ex. metallisk, glasartad, jordnära).
* Hårdhet: Dess motstånd mot repor (mätt på Mohs hårdhetsskala).
* klyvning: Tendensen att bryta med specifika svaghetsplaner.
* fraktur: Hur mineralet bryter när det inte klyvs.
* kristallform: Formen på mineralens kristall.
* Specifik tyngdkraft: Mineralets densitet jämfört med vatten.
7. Unik formation: Varje mineral bildas under specifika geologiska förhållanden (t.ex. temperatur, tryck, kemisk miljö).
Sammanfattningsvis härrör ett mineral unikhet från dess naturligt förekommande, oorganiskt, fast tillstånd med en bestämd kemisk sammansättning och kristallin struktur . Dessa faktorer bestämmer dess fysiska egenskaper, vilket gör att vi kan identifiera och klassificera dem.
