Det är inte direkt på en tektonisk plattgräns. Den närmaste gränsen är Juan de Fuca Ridge vilket är en divergerande plattgräns där Juan de Fuca -plattan (en mindre platta) rör sig bort från den nordamerikanska plattan. Denna gräns ligger offshore, väster om Vancouver Island, där Nanaimo ligger.

Medan Nanaimo inte har rätt på en gräns är det tillräckligt nära för att uppleva några av effekterna av plattaktonik, inklusive:

* jordbävningar: Juan de Fuca Ridge är en aktiv zon för jordbävningar, och Nanaimo har upplevt flera måttliga jordbävningar under åren.

* vulkanisk aktivitet: Juan de Fuca -plattan underför (glider) under den nordamerikanska plattan, vilket kan leda till vulkanisk aktivitet. Mount Garibaldi, en vilande vulkan, ligger norr om Nanaimo.

Det är viktigt att komma ihåg att plattaktonik är en komplex och dynamisk process, och platsen för Nanaimo gör det mottagligt för effekterna av plattrörelse.