Här är en uppdelning av vad relativt dating erbjuder:
* Sekvens: Den fastställer sekvensen i vilken stenar och fossiler bildades.
* Jämförelse: Den jämför bergskikt och fossil baserat på deras positioner och egenskaper.
* tidsram: Det placerar händelser inom en bred tidsram, vilket indikerar om de inträffade tidigare eller senare än andra.
Tänk på det så här: Föreställ dig att du har en bunt böcker. Du kan berätta vilken bok som finns på toppen och vilken som finns på botten, men du vet inte hur länge de böckerna har varit där. Det är vad relativt datering gör för stenar och fossiler.
Här är några viktiga principer för relativ datering:
* Superposition: Yngre klipplager finns vanligtvis ovanpå äldre.
* tvärskärande relationer: Om ett stenlager skär igenom ett annat är skärskiktet yngre.
* fossil succession: Vissa fossiler finns endast i specifika berglager, vilket hjälper till att fastställa sina relativa åldrar.
Däremot absolut datering Ger en uppskattad numerisk ålder i år med hjälp av metoder som radiometrisk datering.
