Funktioner bildade av erosion:
* grottor och grottor: Dessa är det mest ikoniska resultatet av underjordisk erosion. Vatten, något surt på grund av upplöst koldioxid, löser långsamt kalksten, vilket skapar stora nätverk av underjordiska kamrar.
* Sinkholes: När taket på en grotta kollapsar bildas ett sinkhole. Dessa fördjupningar kan variera från små till mycket stora, ibland svälja hela hus.
* canyons och dalar: Även om dessa funktioner kan snidas genom yterosion, kan underjordiskt vatten också bidra till deras bildning. Vatten som flyter genom underjordiska kanaler kan erodera berggrunden, gradvis utvidga och fördjupa befintliga dalar eller skapa nya.
* karst topografi: Detta landskap kännetecknas av sinkhål, grottor och underjordiska dräneringssystem, allt härrörande från den upplösande verkan av vatten på löslig berg, ofta kalksten.
* Tower Karst: I regioner med riklig kalksten kan erosion isolera höga, branta sidor som kallas Tower Karst, vilket skapar dramatiska, nästan andra världslandskap.
Funktioner bildade av deponering:
* stalaktiter och stalagmiter: Dessa ikoniska grottformationer skapas genom att droppa vatten. Stalaktiter hänger från taket, medan stalagmiter stiger upp från golvet. Med tiden kan de smälta samman för att bilda kolumner.
* Flowstone: När vatten rinner över grottväggarna avsätter det kalciumkarbonat och skapar släta, flödande formationer.
* travertin: Denna porösa, skiktade berg bildas när mineralrik vatten, ofta från varma källor, fäller ut mineraler när det förångas. Travertinterrasser, ofta finns i områden med vulkanisk aktivitet, är ett vackert exempel på denna process.
* Speleothems: Detta är en allmän term för alla grottformationer, inklusive stalaktiter, stalagmiter, flödessten och andra avlagringar.
* grottpärlor: Dessa små, runda formationer förekommer när mineralrika vatten droppar in i en pool och avsätter skikt av kalcit runt en kärna som ett sandkorn.
Andra anmärkningsvärda funktioner:
* Underjordiska floder och bäckar: Vatten som flyter genom underjordiska kanaler kan skapa omfattande nätverk av floder och bäckar, ofta osynliga vid ytan.
* cenotes: Dessa sinkhål, som finns i kalkstenregioner, är ofta fyllda med vatten och bildar dramatiska naturliga simningshål.
* Karst Springs: Underjordiskt vatten dyker upp vid ytan, ofta i fjädrar som kan vara en betydande vattenkälla för samhällen.
Att förstå hur underjordisk erosion och avsättning formar landskapet är avgörande för att uppskatta de dolda processerna som bildar några av jordens vackraste och unika egenskaper.
