Här är en uppdelning:

* skorpa: Det yttersta, steniga lagret på jorden. Den är relativt tunn jämfört med andra lager och är uppdelat i oceanisk skorpa (tunnare och tätare) och kontinental skorpa (tjockare och mindre tät).

* övre mantel: Litosfären inkluderar också den översta delen av jordens mantel, ett solid men mycket varmt och deformerbart lager.

Tillsammans bildar skorpan och den övre manteln den styva litosfären, som är uppdelad i stora bitar som kallas tektoniska plattor. Dessa plattor rör sig och interagerar med varandra och orsakar jordbävningar, vulkaner och bergsbildning.