Glaciärer smälter inte bara, men också kollapsa i den tredje polen. 2016, två glaciärer i Arubergen på västra tredje polen kollapsade, en efter en. Den första kollapsen orsakade nio mänskliga offer och förlust av hundratals boskap. Dock, det kanske inte är slutet på katastrofen.

Enligt en studie som nyligen publicerades i Kryosfären , smältvatten från islaviner har fyllt nedströms sjöar på ett sätt som kan få tidigare separerade sjöar att smälta samman inom det kommande decenniet, på så sätt stör ekosystemens funktion i regionen.

"Aru-glaciärernas kollaps har både kortsiktiga och långsiktiga effekter på nedströms sjöar, sade Dr Lei Yanbin, huvudförfattare till studien och en forskare vid Institute of Tibetan Plateau Research (ITP), Kinesiska vetenskapsakademien.

Enligt LEI och hans team, den första glaciärkollapsen skickade minst 7,1 miljoner kubikmeter is, volymen på cirka 2, 840 simbassänger i olympisk storlek, nedströms Aru Co Lake. Islavinen sänkte sjöns yttemperatur med 2-4 grader Celsius under två veckor och omformade den strandnära sjöbottnen. När isen från lavinerna började smälta, det bidrog med 23 % till volymökningen av Memar Co Lake, en närliggande terminal sjö som har stigit tre meter från 2016 till 2019 - en hastighet som är 30% snabbare än den från 2003 till 2014.

Studien möjliggjordes av glaciär-meteorologi-sjöobservationssystemet byggt av en grupp forskare ledd av Prof. Yao Tandong, medordförande för Third Pole Environment (TPE) och medförfattare till studien.

Yao och hans grupp var de första forskarna som kom till platsen efter glaciärens kollaps, och har sedan dess arbetat med att avslöja varför och hur glaciärerna kollapsade, samt att försöka förstå kollapsernas inverkan på nedströms sjöar.

Deras forskning fann att islavinskräp från den första glaciärkollapsen nästan hade smält bort till sommaren 2017, men 30 % av isen från den andra glaciärkollapsen fanns fortfarande kvar i slutet av 2019. "Om Memar Lake fortsätter att expandera i denna takt, det kommer att gå ihop med sjön Aru Co om 7-11 år, ", sa Yao. "Ett scenario som det kan avsevärt förändra det regionala landskapet och störa lokala ekosystem. Det är därför vi måste övervaka de två sjöarna mer noggrant i händelse av sådana förändringar."