Principer för relativ datering

* Superposition: De äldsta skikten av sedimentär berg är i botten, och de yngsta är överst.

* Original horisontalitet: Sedimentära lager deponeras ursprungligen horisontellt. Om de är lutade eller vikta, betyder det att något har hänt sedan deponering.

* Lateral kontinuitet: Sedimentära lager sträcker sig i sidled i alla riktningar tills de tunna ut eller klämmer ut.

* tvärskärande relationer: Alla funktioner som skär över ett stenlager är yngre än skiktet det skär.

* inneslutningar: Fragment av en stentyp som finns i en annan är äldre än berget som innehåller dem.

Slutsatser från relativ datering

* Sekvens av händelser: Forskaren kan bestämma i vilken ordning de sedimentära skikten deponerades. Detta berättar för oss sekvensen av händelser i sluttningen.

* tidigare miljöer: Sedimentära bergarter berättar ofta om miljön där de bildades. Till exempel kan sandsten indikera en öken, kalksten kan indikera en marin miljö, och kol kan indikera ett träsk. Genom att analysera de typer av sedimentära bergarter och deras sekvens kan forskaren rekonstruera miljöhistorien för sluttningen.

* geologiska processer: Genom att titta på förhållandena mellan lager kan forskaren identifiera geologiska processer som har agerat vid sluttningen.

* fällning och lutning: Indikerar kompressionskrafter.

* fel: Ange förskjutning av jordskorpan.

* erosion: Indikerar borttagning av bergmaterial.

* Relativ ålder av funktioner: Forskaren kan jämföra åldern för olika funktioner inom sluttningen, såsom fel, intrång eller erosionella ytor, för att förstå deras relativa timing.

Begränsningar

* Absolut ålder: Relativ datering ger endast en sekvens av händelser, inte specifika numeriska åldrar. För att få absoluta åldrar använder forskare metoder som radiometrisk datering.

* ofullständig post: Erosion eller andra processer kan ta bort delar av den sedimentära posten, vilket gör sekvensen ofullständig.

Sammanfattningsvis

Relativ datering av sedimentära bergarter är ett kraftfullt verktyg för att förstå den geologiska historien för en sluttning. Det ger en ram för att rekonstruera tidigare miljöer, identifiera geologiska processer och förstå den relativa tidpunkten för händelser.