1. Relativ ålder: Detta hänvisar till order där stenar bildades, utan att specificera en numerisk ålder. Det bestäms genom att jämföra bergskikten (strata) och använda principer som superposition (äldre bergarter är under yngre bergarter) och tvärskärande förhållanden (en sten som skär igenom en annan är yngre).

2. Absolut ålder: Detta hänvisar till numerisk ålder av en sten, vanligtvis uppmätt i år. Det bestäms med radioaktiva dateringstekniker, som analyserar förfallet av radioaktiva isotoper i berget.