1. Rikligt växtliv: Kol bildas från resterna av forntida växter, främst träd och ormbunkar. Stora, täta skogar behövs för att tillhandahålla nödvändigt organiskt material.
2. Swampy miljö: Dessa skogar måste vara belägna i ett träskt eller boggy område. Träsk ger en våt, syrefattig miljö som bromsar nedbrytning, vilket gör att växtmaterialet kan samlas.
3. Begravning och komprimering: Under miljoner år är växtmaterialet begravd under sediment (sand, lera, etc.). Sedimentets vikt komprimerar växtmaterialet, pressar ut vatten och gaser.
4. Värme och tryck: När det begravda växtämnet utsätts för ännu mer värme och tryck djupt inom jorden förvandlas den till kol. Olika nivåer av värme och tryck resulterar i olika typer av kol (lignit, sub-bituminös, bituminös och antracit).
där dessa förhållanden inte uppfylls bildas inte kol.
Här är några ytterligare faktorer som påverkar närvaron och kvaliteten på kolavlagringar:
* klimat: Varma, fuktiga klimat är idealiska för tillväxten av de typer av växter som bildar kol.
* geologisk aktivitet: Områden som har upplevt tektonisk plattrörelse och vikning har ofta kolavlagringar, eftersom rörelsen kan begrava och komprimera växtmaterialet.
* erosion: Erosion kan exponera kolsömmar, vilket gör dem tillgängliga för gruvdrift.
Därför koncentreras kolavlagringar i regioner som historiskt har upplevt dessa specifika geologiska och miljömässiga förhållanden, vilket gör dem mer rikliga på vissa platser än andra.
