Den föreslagna fusionen på 26 miljarder dollar mellan trådlösa operatörer T-Mobile och Sprint i USA vann godkännande på måndagen från tillsynsmyndigheter som utreder sådana affärer för nationella säkerhetsproblem.

T-Mobile sa att affären fick klartecken från kommittén för utländska investeringar i USA, och vd John Legere tillade att målet är att slutföra det under första halvåret 2019.

Sammanslagningen kräver fortfarande godkännande av Federal Communications Commission.

Förutom konkurrensfrågor, den föreslagna sammanslagningen har höjt ögonbrynen i USA eftersom den kinesiska telekomjätten Huawei – som Washington anklagar för att använda sina produkter för spionage – har handelsförbindelser med både tyska Deutsche Telekom, T-Mobiles moderbolag, och Japans SoftBank, som äger Sprint.

Amerikanska nyhetskanaler har rapporterat att för att få fusionen godkänd, dessa moderbolag kan ompröva sina band med Huawei.

T-Mobile och Sprint är de tredje respektive fjärde största trådlösa operatörerna i USA sett till antal kunder.

I april, företagen tillkännagav sitt avtal om att bilda ett nytt företag och driva utvecklingen av ett supersnabbt 5G-nätverk.

De två företagen hade tidigare avbrutit fusionssamtalen efter att ha misslyckats med att nå fram till ömsesidigt godtagbara villkor.

5G, eller femte generationen, trådlösa kommunikationsnätverk skulle möjliggöra tjänster som fjärrkirurgi eller förarlösa bilar och göra det möjligt för kunder att uppleva video och virtuell verklighet med större lätthet.

Tillsammans, T-Mobile och Sprint har cirka 131 miljoner prenumeranter, praktiskt taget matchar andra rankade AT&T och utgör hård konkurrens till marknadsledaren Verizon Communications.

© 2018 AFP