Här är varför:
* seismiska vågor reser med olika hastigheter genom olika material. Densermaterial, som fast berg, sänder seismiska vågor snabbare än mindre täta material, som smält sten eller vätskor.
* p-vågor (primära vågor) är kompressionsvågor som reser genom både fasta ämnen och vätskor. De är den snabbaste typen av seismisk våg.
* När p-vågor reser genom jorden förändras deras hastighet. Denna hastighetsförändring kan mätas med seismografer.
* En betydande minskning av p-våghastigheten indikerar en stor förändring i materialdensiteten.
De två huvudsakliga avbrottet i jorden är:
1. Mohorovičić diskontinuitet (Moho): Denna gräns skiljer jordskorpan från manteln. P-våghastigheten ökar signifikant vid Moho, vilket indikerar en tätare mantel.
2. Gutenberg -diskontinuitet: Denna gräns skiljer jordens mantel från den yttre kärnan. P-våghastigheten minskar drastiskt vid denna punkt, vilket indikerar en mycket mindre tät yttre kärna som huvudsakligen består av smält järn och nickel.
Därför är den plötsliga minskningen av p-våghastigheten vid Gutenberg-diskontinuiteten en tydlig indikation på en dramatisk minskning av materialdensiteten inuti jorden.
