Archean Eon (4,0 till 2,5 miljarder år sedan) var en tid med intensiv geologisk aktivitet och uppkomsten av det första livet på jorden. Medan fossilregistret är knappt från denna era, tror forskare att livet under Archean främst var mikroskopisk och enkelcelliga .

Det fanns inga växter som vi känner dem idag under denna period. Här är varför:

* Ingen fotosyntes: Medan vissa tidiga livsformer kan ha använt en primitiv form av fotosyntes, var syrenivåerna i atmosfären extremt låga under Archean. Moderna växter förlitar sig på syresyntes, som inte utvecklades förrän mycket senare.

* Inga komplexa celler: De första cellerna var prokaryota, vilket innebar att de saknade en kärna och andra komplexa organeller. Växtceller, med sina kloroplaster och cellväggar, är eukaryota och utvecklas mycket senare.

Vad fanns det?

* cyanobacteria: Dessa encelliga organismer var troligen den dominerande livsformen under Archean. De var ansvariga för den stora oxidationshändelsen, som långsamt ökade syrenivåerna i atmosfären.

* Stromatoliter: Dessa skiktade strukturer bildades av mikrobiella mattor, ofta dominerade av cyanobakterier. Stromatoliter är några av de äldsta kända fossilerna som ger bevis på tidiga livsformer.

Utvecklingen av växter

Övergången från prokaryoter till eukaryoter, och från encelliga organismer till multicellulära organismer, tog miljarder år. De första igenkännbara förfäderna till växter dök inte upp förrän proterozoic eon (2,5 miljarder till 540 miljoner år sedan). Det var inte förrän paleozoic era (540 till 252 miljoner år sedan) som växter diversifierade och koloniserade mark, vilket markerar en betydande förändring i jordens historia.