Processen:

1. svampiga miljöer: Kolbildning börjar i gamla, träskiga miljöer med rikligt växtliv, som ormbunkar, träd och mossor.

2. växtansamling: Med tiden dör dessa växter och faller in i den vattendragna, syrefattiga miljön i träsket. Bakterier sönderdelar växtmaterialet, men de kan inte bryta ner de tuffa lignin- och cellulosakomponenterna.

3. torvbildning: Det delvis förfallna växtmaterialet byggs upp och komprimeras och bildar ett mörkt, svampigt material som kallas torv.

4. Begravning och tryck: Under miljoner år samlas skikt av sediment på toppen av torven och begraver den djupare och djupare. Sedimentets vikt och värmen från jordens inre utövar enormt tryck på torven.

5. Transformation: Detta tryck och värmekrivning från vatten och andra flyktiga komponenter från torven, komprimerar den ytterligare och ändrar dess kemiska sammansättning.

6. Kolbildning: Processen förvandlar torven till kol, med olika typer av kol beroende på mängden tryck och värme som appliceras:

* lignit (brun kol): Minst komprimerad och yngsta koltyp.

* bituminöst kol: Mer komprimerat och har högre kolinnehåll.

* antracitkol: Mycket komprimerad och har det högsta kolinnehållet, vilket gör det till det mest effektiva för att bränna.

Nyckelpunkter:

* Tid: Kolbildning är en mycket långsam process som tar miljoner år.

* syrebrist: Avsaknaden av syre i den träskiga miljön är avgörande för att bevara växtmaterialet.

* Tryck och värme: Tryck och värme är de viktigaste drivkrafterna för omvandlingen från torv till kol.

* fossilt bränsle: Kol är ett fossilt bränsle, vilket innebär att det bildades av forntida organiskt material.

Tänk på det som:

Föreställ dig att stapla en hög med våta blad. Med tiden komprimerar bladens vikt på toppen de nedan, och de förfaller långsamt. Om högen är begravd och utsatt för ännu mer vikt och värme, förvandlas den så småningom till något mycket tätare och mer kompakt - kol.