Här är varför:
* p-vågor är kompressionsvågor, vilket innebär att de reser genom att komprimera och utöka materialet de passerar genom. Detta gör att de kan resa genom både fasta ämnen och vätskor.
* s-vågor (sekundära vågor) är skjuvvågor, vilket innebär att de reser genom att skaka materialet vinkelrätt mot deras resriktning. S-vågor kan bara resa genom fasta ämnen, eftersom vätskor inte kan stödja skjuvspänning.
Eftersom jordens yttre kärna är flytande kan S-vågor inte passera genom den. P-vågor kan emellertid resa genom både den fasta inre kärnan och den flytande yttre kärnan, om än med en långsammare hastighet i den flytande yttre kärnan.
