Här är en uppdelning av de viktigaste egenskaperna:
* Naturligt förekommande: Mineraler tillverkas inte eller skapas konstgjorda. De bildas genom naturliga processer inom jorden.
* fast: Mineraler är inte vätskor eller gaser vid rumstemperatur.
* definierad kemisk sammansättning: Varje mineral har en specifik kemisk formel som bestämmer dess sammansättning. Detta kan vara enkelt, som rent guld (AU) eller mer komplex, som fältspar (KALSI3O8).
* Kristallin struktur: Atomer i mineraler är arrangerade i ett upprepande, tredimensionellt mönster som kallas ett kristallgitter. Detta ger mineraler deras specifika egenskaper som form, klyvning och hårdhet.
* oorganiskt: Mineraler bildas inte av levande organismer. De härstammar från geologiska processer.
Här är några exempel på mineraler:
* Kvarts (SiO2)
* Fältspar (KALSI3O8, NAALSI3O8, CAAL2SI2O8)
* Diamant (c)
* Guld (au)
* Halite (NaCl)
Obs: Vissa material som vanligtvis kallas mineraler, såsom kol eller bärnsten, uppfyller inte tekniskt alla kriterier eftersom de är organiska i ursprung.
