Indexfossiler är som tidskapslar, vilket hjälper oss att förstå åldern av sedimentära bergarter. De är:
* distinkt: Unika och lätt igenkännliga fossiler.
* brett distribuerad: Finns på olika platser över hela världen.
* kortlivad: Fanns under en relativt kort period i geologisk historia.
Dessa egenskaper gör dem idealiska för att bestämma relativ ålder av stenar, vilket betyder att de kan berätta om ett stenlager är äldre eller yngre än ett annat.
Hur fungerar de?
Föreställ dig ett lager av berg med en distinkt trilobitfossil. Denna trilobitart levde under en viss period i jordens historia. Om vi hittar samma trilobit i ett annat bergskikt hundratals mil bort, vet vi att dessa lager deponerades under samma tidsperiod.
men de berättar inte för * Absolute * -åldern.
Indexfossiler kan inte berätta exakt hur många år sedan berget bildades. För att få absoluta ålder , vi använder radiometriska datering , som mäter förfallet av radioaktiva isotoper i själva berget.
Exempel:
Låt oss säga att vi har en sedimentär berg med en fossiliserad ammonitart som är känd för att ha levt mellan 100 och 150 miljoner år sedan. Denna information säger att berget är mellan 100 och 150 miljoner år gammal, men den säger inte den exakta åldern.
Avslutningsvis:
Indexfossiler är värdefulla verktyg för att förstå den relativa åldern för sedimentära bergarter. De tillhandahåller en ram för dejting stenar inom en viss tidsperiod. För att bestämma den absoluta åldern behöver vi dock radiometriska dateringstekniker.
