De första glaciärerna bildades för cirka 2,9 miljarder år sedan under paleoproterozoic era . Detta är baserat på bevis på glaciala avlagringar som finns i stenar i den åldern i olika delar av världen.

Det är dock viktigt att notera:

* Tidigare glaciärer kan ha funnits: Det finns möjligheten till ännu tidigare glaciärer, men bevisen är mindre tydliga eller har eroderats bort.

* glaciation var cyklisk: Glaciärer har bildats och dragits tillbaka i cykler under jordens historia, med perioder med intensiv glaciation (isålder) och varmare perioder.

Så även om 2,9 miljarder år sedan är det äldsta väletablerade beviset, fanns glaciärer troligen ännu tidigare i jordens historia.