1. Upwelling of Magma:

- Jordens mantel rör sig ständigt i konvektionsströmmar.

- I mitten av havet ryggar tar dessa strömmar heta magma från djupt in i manteln mot ytan.

2. Bildning av en klyftdal:

- När Magma stiger, skjuter den isär den befintliga oceaniska skorpan och skapar en djup klyftdal.

3. Utbrott och stelning:

- Magma bryter ut från Rift Valley och flyter ut på havsbotten.

- När det svalnar och stelnar, bildar den ny oceanisk skorpa, främst sammansatt av basalt, en mörk, finkornig vulkanisk sten.

4. Seafloor Spreading:

- När den nya skorpan bildas skjuts den bort från Rift Valley i motsatta riktningar.

- Denna kontinuerliga process, känd som havsbottenspridning, skapar ett nytt havsbotten och utvidgar havsbassängerna.

5. Magnetband:

- När magma svalnar och stelnar, registrerar den jordens magnetfält vid bildningstillfället.

- Magnetfältet vänder sin polaritet över tid, vilket resulterar i växlande band med normal och omvänd magnetisk polaritet i havsbotten. Detta mönster ger avgörande bevis för utspridning av havsbotten.

6. Litosfärisk bildning:

- Den nybildade oceaniska skorpan, tillsammans med mantelns övre skikt, bildar den oceaniska litosfären.

- Litosfären är relativt styv och rör sig som en enda enhet.

7. Ocean Basin Expansion:

- Processen med havsbotten spridning fortsätter, tillägger ständigt ny oceanisk litosfär och utvidgar havsbassängerna.

8. Subduktion:

- Så småningom kommer den äldre, tätare oceaniska litosfären att subduktion tillbaka i manteln vid konvergerande plattgränser.

Denna kontinuerliga cykel av havsbottenspridning, som skapar ny oceanisk litosfär och subduktion, förstörande gammal oceanisk litosfär, är drivkraften bakom plattaktonik.