1. Kemisk sammansättning:
* element: Mineraler består av specifika element arrangerade i ett definitivt förhållande. Detta är den mest grundläggande egenskapen som används för klassificering. Till exempel är kvarts alltid tillverkad av kisel och syre i ett 1:2 -förhållande (SiO2).
* kemisk formel: En kemisk formel representerar elementen och deras proportioner inom ett mineral. Till exempel är formeln för halit (bordsalt) NaCl.
2. Kristallstruktur:
* Internt arrangemang: Atomer i ett mineral är arrangerade i ett specifikt, upprepande mönster som kallas ett kristallgitter. Denna struktur bestämmer mineralens form, klyvning och andra egenskaper.
* kristallsystem: Mineraler kategoriseras ytterligare baserat på deras kristallsystem, som hänvisar till symmetri och arrangemang av deras kristallgitter. Det finns sju kristallsystem:kubiska, tetragonala, hexagonala, ortorhombiska, monokliniska, trikliniska och rhombohedral.
3. Fysiska egenskaper:
* Hårdhet: Motståndet hos ett mineral mot repor, mätt på Mohs hårdhetsskala. Diamond är det svåraste mineralet (10), medan talk är den mjukaste (1).
* klyvning: Ett mineralens tendens att bryta med specifika svaghetsplaner i dess kristallstruktur. Detta resulterar i släta, platta ytor.
* fraktur: Hur ett mineral bryter när den inte klyver. Detta kan vara konchoidalt (skalliknande), splintery eller ojämn.
* lyster: Hur ljus reflekterar från ytan på ett mineral, beskrivet som metalliskt, glasartat, pärligt, etc.
* Färg: Medan färg kan vara varierande, har vissa mineraler karakteristiska färger som hjälper till med identifiering.
* Streak: Färgen på mineralens pulver när den gnuggas mot en streckplatta.
* Specifik tyngdkraft: Förhållandet mellan ett mineralens densitet och vattendensitet.
* magnetism: Vissa mineraler är magnetiska, som magnetit.
* fluorescens: Vissa mineraler lyser under ultraviolett ljus.
4. Andra egenskaper:
* smak: Halite (bordsalt) är det enda vanliga mineralet med en salt smak.
* lukt: Vissa mineraler har en distinkt lukt, som svavel.
* känsla: Vissa mineraler känner sig oljiga (talk), slät (kalcit) eller grov (kvarts).
Det är viktigt att notera:
* Flera egenskaper används vanligtvis för att identifiera ett mineral, inte bara ett.
* Vissa egenskaper, som färg, kan vara varierande och vilseledande.
* Geologer använder en kombination av dessa egenskaper, tillsammans med laboratorietester, för att exakt klassificera mineraler.
