Resan med bergfragment från ett berg för att bli sand, silt och lera hundratals mil bort är en fascinerande process som drivs av krafterna från väderbildning , erosion och transport :
1. Väderting:bryta ner berget
* Fysisk väderbildning: Detta involverar den mekaniska nedbrytningen av bergarter utan att ändra deras kemiska sammansättning.
* Frost Wedging: Vatten sipprar in i sprickor, fryser, expanderar och utvidgar sprickorna och bryter så småningom berget.
* Termisk expansion/sammandragning: Extrema temperaturförändringar får stenar att expandera och sammandras, vilket leder till stress och eventuell sprickning.
* nötning: Stenar kolliderar med varandra och slipar dem i mindre fragment.
* kemisk väderbildning: Detta innebär den kemiska förändringen av stenar, förändrar deras sammansättning och försvagar dem.
* oxidation: Järn i stenar reagerar med syre, bildar rost och försvagar berget.
* hydrolys: Vatten reagerar med mineraler i stenar och delar upp dem i nya ämnen.
* Kolsyrning: Koldioxid upplöses i regnvatten för att bilda kolsyra, vilket kan lösa upp vissa mineraler i stenar.
2. Erosion:Ta bort fragmenten
* tyngdkraft: Tyngdkraften drar väderbitna bergfragment nedförsbacke.
* vind: Vind kan plocka upp och bära mindre fragment, särskilt sand.
* Vatten: Att flytta vatten i floder, bäckar och hav är en kraftfull erosiv kraft, som transporterar större och mindre fragment beroende på vattenens hastighet och volym.
* glaciärer: Gigantiska lakan kan snida dalar och transportera stora stenblock och lämna efter sig en spår av eroderad sten.
3. Transport:Resan börjar
* floder: Bär sand, silt och lera nedströms och transporterar dem över långa avstånd.
* vind: Transporterar fina sand- och dammpartiklar över hundratals eller till och med tusentals mil.
* Oceans: Bär sediment från floder och kustlinjer, deponering av dem på havsbotten.
* glaciärer: Flytta långsamt, bär stora stenblock och finare sediment, avsätta dem på nya platser när de smälter.
4. Deposition:Sätt ner
* floder: När en flod saktar ner förlorar den energi och orsakar de sediment som den bär för att sätta sig ut. Grovare sediment som sand deponeras först, följt av silt och lera.
* vind: När vinden bromsar, förlorar den sin bärförmåga, avsätter sanddyner och loess (fina silt) avlagringar.
* Oceans: Sediment som transporteras av floder och strömmar sätter sig på havsbotten och skapar lager av sand, silt och lera över tiden.
* glaciärer: När glaciärer smälter lämnar de efter högar med osorterat sediment som kallas till och innehåller allt från stenblock till fin lera.
5. Komprimering och cementering:Bli rock igen
* Med tiden begravas skikt av sediment av mer sediment, vilket leder till komprimering - Vikten på överliggande skikt pressar ut vatten och luft från sedimentet.
* Löst mineraler i vattenutfällningen mellan sedimentpartiklarna, cementering dem tillsammans och bildar sedimentära bergarter som sandsten, siltsten och skiffer.
Resan med bergfragment från ett berg till sedimentära bergarter kan ta tusentals år och täcka hundratals mil. Det är en kontinuerlig cykel av väderutveckling, erosion, transport, deponering och litification som formar våra landskap och ger oss värdefulla resurser.
