1. väderutveckling och erosion: Stenar vid jordens yta bryts ned i mindre bitar (sediment) av vind, regn, is och andra naturkrafter.
2. Transport: Dessa sediment transporteras sedan bort från deras ursprungliga plats med vind, vatten eller is.
3. Deposition: Så småningom förlorar de transporterande krafterna energi, vilket får sedimenten att sätta sig ut och ackumuleras i lager. Detta händer i en mängd olika miljöer, som flodbäddar, sjöar, hav och öknar.
4. Begravning och komprimering: Med tiden deponeras mer sediment ovanpå de äldre skikten och begraver dem. Vikten på det överliggande sedimentet kompakterar de nedre skikten, pressar ut vatten och luft.
5. cementering: Lösta mineraler i grundvatten kan fälla ut mellan sedimentpartiklarna och fungerar som lim för att binda dem ihop. Denna process kallas cementering.
Resultatet av denna process är bildandet av sedimentära bergarter, som är skiktade och innehåller ofta fossil.
Dessa lager ger en register över jordens historia. Att studera dem kan hjälpa forskare att förstå tidigare klimat, miljöer och livsformer.
