Här är varför:
* p vågor (primära vågor): Dessa är kompressionsvågor som reser snabbare genom jordens inre.
* s vågor (sekundära vågor): Det här är skjuvvågor som reser långsammare än P -vågor.
Skillnaden i ankomsttid mellan P-vågen och S-vågen (känd som S-P-tidsintervallet ) ökar med avståndet från jordbävningens epicentrum. Detta beror på att vågorna reser med olika hastigheter och ju längre de måste resa, desto större är tidsskillnaden mellan deras ankomster.
Genom att mäta S-P-tidsintervallet kan geologer konsultera en tidsdistansgraf (även känd som ett seismogram) för att bestämma avståndet till epicentret.
För att hitta epicentret behöver seismologer data från minst tre seismografstationer. Genom att plotta cirklar på en karta, med radier lika med de beräknade avstånden från varje station, är den punkt där cirklarna korsar varandra epicentret på jordbävningen.
