Det finns två huvudtyper av ytvågor:
* kärleksvågor: Dessa vågor reser längs jordens yta och orsakar horisontell skakning. De är de snabbaste av ytvågorna och ansvarar för mycket av skadorna orsakade av jordbävningar.
* Rayleigh -vågor: Dessa vågor reser också längs jordens yta men orsakar en rullande rörelse, liknande vågor på havet. De är långsammare än kärleksvågor men kan fortfarande orsaka betydande skador.
Medan kroppsvågor (p-vågor och S-vågor) reser genom jordens inre, är ytvågor begränsade till ytan och ansvarar för majoriteten av skakning som filts under en jordbävning.
