Trädmyror och värdträd. Kredit:WANG Bo
Myror och värdväxter bildar ofta ömsesidiga relationer. Värdväxter kan förse myror med mat direkt eller indirekt. I gengäld kan myror skydda växter från växtätares skador och kan delta i pollinering och spridning av frön. Ant-plant tvådelade nätverk är väl dokumenterade i fin rumslig gradientskala.
I en studie publicerad i Ecological Entomology , försökte forskare från Xishuangbanna Tropical Botanical Garden (XTBG) vid den kinesiska vetenskapsakademin testa om rumsliga förändringar i organiseringen och mönstret för ekologiska nätverk kan drivas av artsammansättning, förändringar i artöverflöd och/eller abiotiska effekter på arter. interaktioner.
Forskarna samlade in trädmyror och registrerade värdträdarter från fem latitudinella platser i Xishuangbanna, Kina. De konstruerade tvådelade nätverk och jämförde rumslig variation i artsammansättning, interaktioner och stabilitetsförändringar. De analyserade sedan förhållandet mellan mätvärden för nätverksstruktur och nätverksstabilitet.
De fann att det tvådelade nätverket av myrträd visade glesa kopplingar. På regional skala var variationer i myrträdens tvådelade nätverk uppenbara bland de fem provtagningsplatserna. För varje plats visade det tvådelade nätverket av myrträd låg anslutning, hög specificitet, låg nischöverlappning och låga genomsnittliga länkar per art.
Dessutom fann de att det geografiska avståndet och höjden inte var korrelerade med skillnader i myror och träd mellan de fem platserna. Nätverksstabilitet, representerad av utrotningskurvorna, var positivt korrelerad med artrikedom och länkar per art, vilket stödjer mångfalden avgör stabilitetssynpunkt. Myrrikedom korrelerades med trädrikedom vid de fem provtagningsplatserna.
Eftersom träd är en grundläggande miljö för myror och ger matresurs, antyder ovanstående resultat ett nedifrån och upp bestämmande förhållande mellan värdväxter och myrrikedom.
"Vi spekulerar i att den här nedifrån-och-upp-processen spelar en central roll för att bestämma myr-träd-interaktionsnätverk", säger Wang Bo på XTBG. + Utforska vidare
