De två huvudtyperna av vittring:Fysiskt kontra kemiskt

Av Jon Zamboni – Uppdaterad 30 augusti 2022

Vitring hänvisar till de naturliga processer som bryter ner och försvagar jordens mineraler. Med tiden kan dessa processer ta bort enorma mängder sten, omforma landskap och påverka erosion.

Fysisk vittring

Fysisk, eller mekanisk, vittring eroderar berget utan att ändra dess kemiska sammansättning. Det involverar fysisk nedbrytning av sten genom mekanismer som brott, nötning och termisk expansion.

• Kilning: När vatten fryser, salt kristalliserar eller växtrötter växer till sprickor, tvingar expansionen berget att delas isär.
• Exfoliering: Stenar som bildas under högt tryck frigörs vid ytan; tryckförlusten gör att de yttre skikten lossnar i arkliknande fragment.
• Nötning: Vind eller vatten bär sand och grus som slipar mot större stenar och sliter gradvis på dem jämna.

Kemisk väderpåverkan

Kemisk vittring förändrar bergarternas mineralsammansättning, vilket gör dem svagare och mer mottagliga för fysisk nedbrytning. Det involverar reaktioner med vatten, syre, syror och andra ämnen i miljön.

• Oxidation: Exponering för luft förvandlar järn i mineraler till rost (järnoxid), vilket gör berget mjukare.
• Hydrolys: Vatten infiltrerar mineraler och minskar deras densitet och styrka – ses i upplösningen av gips.
• Försurning: Syror som kolsyra eller salpetersyra reagerar med mineraler, särskilt kalcium i kalksten och marmor, vilket leder till upplösning och skada – en effekt som förstärks av surt regn.

Både fysisk och kemisk vittring samverkar, påskyndar nedbrytningen av stenar och påverkar jordbildningen, sedimenttransporten och den långsiktiga utvecklingen av planetens yta.