Av Blake Flournoy, uppdaterad 24 mars 2022
Även om guld onekligen är värdefullt, är materialen du möter – vare sig nymalm eller smycken – sällan rena. De flesta kommersiella guldprodukter är legeringar, vanligtvis innehållande silver eller andra metaller. För att extrahera den rena metallen använder kemister ofta ett kraftfullt lösningsmedel som kallas aqua regia, en blandning av salpeter- och saltsyra. Följande guide guidar dig genom processen och lyfter fram viktiga säkerhetsåtgärder och bästa praxis.
1️⃣ Sätt upp ett välventilerat arbetsområde. Bär skyddsglasögon, nitrilhandskar och ett stänkförkläde.
2️⃣ Väg det guld du vill förfina. För varje uns guld behöver du en 300 ml bägare.
3️⃣ Tillsätt 30mL koncentrerad salpetersyra per uns guld, följt av 120mL koncentrerad saltsyra per uns. Snurra försiktigt blandningen. Undvik att andas in ångorna; arbeta i dragskåp om möjligt.
Regenvatten kommer att bli bärnstensbrunt när det börjar lösa upp guldet. Reaktionen är exoterm och genererar värme – rör inte om aggressivt. Låt blandningen sitta ostört i 12–18 timmar, låt guldet lösas upp helt.
Efter att guldet har löst sig, sila lösningen genom en Buchner-tratt för att avlägsna eventuella olösta fasta partiklar. Upprepa filtreringen tills filtratet har en klar, ljusgrön färg.
Överför den klarnade lösningen till ett stort glaskärl. Bered en separat lösning av 1 lb (453 g) urea löst i 1 liter kokt vatten. Tillsätt detta långsamt till guldlösningen under omrörning; skumningen kommer att avta när urean har reagerat.
Koka ytterligare en liter vatten och tillsätt 1 oz (28 g) av en ädelmetallfällning per uns guld som initialt vägs. Lägg detta till guldlösningen; blandningen blir mörkare till brun när guldet komplexbinds med fällningsmedlet.
Låt blandningen stå i minst 30 minuter. Testa för återstående upplöst guld genom att doppa en glasstav och sedan en droppe metalldetektionsvätska på en pappershandduk. Ett mörklila resultat indikerar oåtervunnet guld; om testet misslyckas med att bli lila är guldet helt utfällt.
Upprepa tillsatsen av fällningsmedel och testa var 30:e minut tills testet inte längre blir lila.
När testet inte blir lila, filtrera lösningen genom en Buchner-tratt för att samla upp de bruna guldpartiklarna. Ställ filtratet åt sidan för neutralisering.
Skölj det uppsamlade guldet i kranvatten och upprepa sedan sköljningen med destillerat vatten för att avlägsna kvarvarande syra. Tillsätt slutligen en liten mängd vattenhaltig ammoniak för att neutralisera eventuell kvarvarande syra, filtrera och skölj en gång till med destillerat vatten. Det resulterande fasta materialet är raffinerat guld, redo att smältas och gjutas.
• Alla steg ska utföras i ett dragskåp eller ett välventilerat utrymme.
• Häll aldrig syra direkt i ett handfat. Neutralisera istället filtratet med en uppmätt mängd natriumbikarbonat tills bubblandet upphör, kassera sedan den resulterande lösningen enligt lokala föreskrifter för farligt avfall.
• När du smälter det återvunna guldet, använd en degel som är klassad för höga temperaturer och en ordentlig säkerhetssköld.
Genom att följa dessa steg och följa strikta säkerhetsprotokoll kan du på ett tillförlitligt sätt förfina guld från legerade källor och få en produkt med hög renhet som lämpar sig för investeringar eller smycken.
