Kvantitativa data är numeriska data, medan kvalitativa data inte har några nummer kopplade till det. Kön av respondenter i en studie, som delar ljuspärlor i kategorier som "väldigt ljus", "något ljus" och "dim" eller vilken typ av pizza en kund föredrar är alla exempel på kvalitativ data. Om du däremot säger att 51 procent av de testade växterna växte till 10 tum eller mer, medan 33 procent växte till 5 tum eller mindre, tittar du på kvantitativa data.

Distinction

Kvalitativa data är per definition icke-numeriska, men kvalitativa data kan ibland samlas för att ge kvantitativ data. Om kunderna i en undersökning exempelvis beskriver hur de känner till ett livsmedelsobjekt som de köpt, skulle frågeformuläret bara ge kvalitativa data. Om de enskilda frågeformulärresultaten sammanställdes för att bestämma hur många eller vilka procentandelar kunder föredrar pepperoni till ansjovis, skulle undersökningen nu ha gett några kvantitativa data också.

Lab-test

Vissa laboratorietester ger kvalitativa resultat och andra kvantitativa. Ett förfarande som kallas Western blot, till exempel, ger typiskt endast kvalitativa data - oavsett om ett visst protein var närvarande, men inte hur mycket av det var närvarande. Ett annat vanligt test som kallas enzymbunden immunosorbentanalys (ELISA) kan utföras med användning av metoder som kommer att ge antingen kvalitativa eller kvantitativa resultat. Det typiska graviditetstestet är kvalitativt; Det testar närvaron av humant koriongonadotropin (HCG) i patientens urin, men kvantifierar inte mängden närvarande.

Fördelar med kvalitativa data

Kvalitativa data är ibland föredraget. Om du gör ett graviditetstest, till exempel, vet du att om det finns höga HCG-nivåer, betyder det att du nästan är otvivelaktigt gravid. Du försöker inte verkligen ta reda på vad HCG-nivån är - du vill ha ett ja-eller-nej svar, inte ett numeriskt svar som blir svårare för dig att tolka. På samma sätt, om du testar för att avgöra om blodprover från en patient är HIV-positiva, vill patienten och hennes läkare ha ett ja eller inget svar och inte en numerisk.

Fördelar med kvantitativa data

I andra experiment eller laboratorietester föredras kvantitativa data. Om biokemister arbetar med att bestämma den isoelektriska punkten för ett enzym (det pH som det inte har någon laddning), vill de ha ett kvantitativt, numeriskt svar. På samma sätt, om du skulle testa positivt för hiv och din läkare beställde ett virusbelastningstest, skulle ett test som ger mängden virus närvarande per given kroppsvätska, försöka få kvantitativa data för användning vid planeringen av din behandling.