Pandemin avslöjade en betydande digital klyfta inom högre utbildning. Många elever som saknade tillgång till pålitligt internet eller enheter kämpade för att delta i onlinelektioner och utföra uppgifter. Denna klyfta bestod och förvärrade befintliga ojämlikheter, eftersom studenter från låginkomsthushåll och landsbygdsområden drabbades oproportionerligt mycket. Att överbrygga den digitala klyftan är avgörande för att säkerställa rättvis tillgång till högre utbildning.

2. Ekonomisk stress

Det ekonomiska nedfallet från pandemin skapade ekonomiska svårigheter för många familjer. Detta satte en extra påfrestning på högskolestudenter, som kan ha behövt ta på sig mer arbete eller lån för att täcka sina utgifter. Ekonomisk stress kan ha en negativ inverkan på akademisk prestation, retentionsgrad och mental hälsa. Att ta itu med de ekonomiska utmaningar som högskolestudenter står inför är avgörande för att främja jämlikhet i högre utbildning.

3. Brist på stöd för marginaliserade elever

Pandemin intensifierade utmaningarna för marginaliserade studenter, inklusive de från låginkomstfamiljer, första generationens högskolestudenter och färgade studenter. Dessa studenter kan ha varit tvungna att ta itu med ökat vårdansvar, bostadsotrygghet eller andra hinder för sin utbildning. Många högskolor och universitet misslyckades med att tillhandahålla adekvat stöd och resurser till dessa studenter under pandemin, vilket ledde till orättvisa resultat. Att säkerställa att marginaliserade studenter har tillgång till det stöd och de resurser de behöver för att lyckas är avgörande för att uppnå större jämlikhet i högre utbildning.