Manaten är ett däggdjur som lever i vattnet hela livet. Det finns fyra huvudarter av manater, ett djur som är relaterat till elefanten. Manater kan hittas i vatten från södra staterna och i Sydamerika, med en annan art som lever i Afrika. Här är några fakta om var manater lever och några av deras migrationsvanor.

Typer

Den vanligaste arten av manatee är den västindiska manaten, ett djur som kan väga över 2 000 kg. Manatees har stora kroppar som slutar med en platt paddlelike svans. De har två flippers, och deras huvud och ansikte är skrynkliga, med whiskers utskjutande från deras snouts. Västafrikanska manateen är en annan art av manatee, liksom Amazonian Manatee, en mindre släkting i de andra två. Alla manater är växtätare som konsumerar stora mängder vattenlevande växt varje dag.

Överväganden

Västindiska manater kan lokaliseras i grunda, långsamma floder. De bor också i havet på platser som vikar och flodmynningar, där floderna möter saltvattnet. Kustregioner med saltvattenmassor kan också innehålla manater. Amazonian Manatee föredrar mestadels sötvatten, som bor i de många flodsystem som är associerade med Amazonfloden.

Effekter

Västindiens manatees intervall beror på vattnets temperatur. Manatees behöver varmt vatten för att överleva, eftersom de inte är anpassade för att motstå förkylningen. Västindiens manatee kommer att sträcka så långt norrut som Virginia på sommaren, med en enstaka djärv individ som går vidare norrut. Denna art lever också så långt väster som Texas, i Mexikanska golfen, under de varma månaderna. De migrerar tillbaka till söder på vintern, med de flesta avvecklas i havet utanför Florida. Den andra manatenarterna är i varmt vatten året runt och behöver inte migrera.

Geografi

Västafrikansk manatee är minst studerad av manater, och många av dess vanor är ett mysterium . De är av samma natur för de västindiska manaterna, och kan hittas längs Västafrikas kust. De bor också i några av flodsystemen i dessa länder, med länder som Guinea, Sierra Leone, Liberia och Nigeria med manateebefolkningar. Ibland blir dessa manater strängade i floder och sjöar under torrsäsongen, avskuren från havet genom brist på lämpliga sträckor av floden.

Expert Insight

Manater har en instinkt som varnar dem när kallt väder är på väg, och de börjar leta efter varmare hav och flodvatten. Många kan hittas nära naturliga källor som Blue Springs på Floridas östkust. Om havet blir för kyligt kommer manaterna att ta sig upp de här varma källorna. Manater kommer också att samlas där kraftverk längs kusten påverkar vattentemperaturen med det varmare vattnet som kommer ut ur dessa strukturer.