När man talar om urbana städer och ojämlikhet, vi tenderar att fokusera våra samtal kring inkomst och bostäder. Men hur är det med träd? Ja, ojämlikhet kan också komma i form av trädtäckning i ditt grannskap. Trädäckning kan leda till mer tid ute, förbättrad hälsa på grund av bättre luftkvalitet, lägre totala temperaturer, minskad översvämning och ännu lägre stress.

Tyvärr, när man tittar på en stadskarta ovanifrån, du kan se specifika skillnader i trädets täckning - ofta växer bara lusher i rikare stadsdelar. Denna data visades av ideella amerikanska skogar, en av de äldsta bevarandeorganisationerna i USA

Till exempel, i socioekonomiskt utsatta områden, familjer tenderar att se mer astma hos sina barn på grund av upprepad exponering för miljöutlösare, som dålig luftkvalitet, smog och mer. Träd runt om i landet absorberar 17,4 miljoner ton (15,7 ton) luftföroreningar, förhindrar nästan 700, 00 fall av astma årligen. Det är därför trädlikhet är viktigt.

Vad är Tree Equity Score?

Träd har blivit en vara eftersom de ofta planterades längs ras- och klasslinjer, ofta rikare, vanligtvis vita stadsdelar, enligt amerikanska skogar. Kroniskt ignorerade områden huserar ofta underbetjänade människor och färgade människor i områden med hög densitet i stadslandskapet. Grannskap med en majoritet av färgade människor har i genomsnitt 33 procent mindre trädkronor än majoritetsvita samhällen.

"Trädtak har så många miljö- och hälsofördelar. Allt från luftkvalitet, vilket resulterar i mindre astma och andra hälsoproblem för mental hälsa och vattenkvalitet, "säger Trees Atlanta, verkställande direktör Greg Levine.

"Ofta har lägre ekonomiska områden inte en bra trädtäckning och har mer trottoar runt dem från stadsområden. De ser inte heller så många återplanteringsinsatser eftersom de inte är så högt upp på agendan för samhällets behov."

Enligt amerikanska skogar, Tree Equity Score indikerar om ett grannskap har tillräckligt med träd på rätt platser så att alla invånare kan njuta av hälsan, ekonomiska och andra fördelar med träden.

Av 100 poäng, Tree Equity Score beaktar befintlig trädkapell, befolkningstäthet, inkomst, sysselsättning, yttemperatur, lopp, ålder och hälsa. Poängen beräknas endast på platser med en befolkning på 50, 000 eller fler personer.

Till exempel, i Atlanta, områden som centrum, omgivande stadsdelar, och tidigare Atlanta Housing Authority -utvecklingen har mindre än 5 procent trädtäckning, enligt Trees Atlanta. I början av 2020, staden Atlanta köpte 5 hektar grönområde för att föra en trädfylld park till Southwest Atlanta-samhället, något området historiskt saknat.

I sydvästra Atlanta, nära Mercedes-Benz Stadium, Tree Equity Score är 48 av 100. Det nuvarande trädtaket täcker bara 10 procent. Hälsoindex, signalerar dålig psykisk och fysisk hälsa, är 53 av 100, med 99 procent av invånarna som färgade människor.

Varför spelar Urban Tree Canopy roll?

Eftersom klimatförändringarna hotar världen med oförutsägbara vädermönster, inklusive värmeböljor och dålig luftkvalitet, dessa underbetjänade stadsdelar med låga trädandelsvärden kan uppleva "urban heat island -effekten".

Effekten bildar små fickor med farligt varma temperaturer som ger upphov till hälsoproblem, inklusive värmeslag och värmerelaterade dödsfall, till dessa låginkomstsamhällen. Värmefickan kan vara upp till 7 grader Fahrenheit (-14 grader Celsius) varmare än resten av staden.

"Träd kyler ner hela planeten, "Säger Levine." Men människor tänker inte ofta på hur det kyler ner sitt eget grannskap. "

"Vi hade ett test på Atlanta BeltLine - mitten av BeltLine var 22 grader F (12 grader C) högre än under ett träd som var bara cirka 15 yards (2,7 meter) från mitten av banan. Detta visar dig hur många platser kan värmas upp när du inte har skugga. "

Trees Atlanta gör sitt genom att samarbeta med olika tunnelbanekommuner i Atlanta för att få fler skuggträd till människors gårdar och trottoarer. Sedan grundandet 1985, Trees Atlanta har planterat mer än 140, 000 träd. Den urbana trädkronan i Atlanta varierar till stor del genom zonindelning och markanvändning, men stadsdelar kan ta ansvar för det. Genom det ideella gårdens gratis trädprogram, till exempel, invånarna kan ta emot upp till tre skuggträd i deras trädgård genom att bara skicka in en begäran.

"I Atlanta, vi är lite annorlunda än vissa andra städer. Det handlar mer om var du befinner dig kontra nödvändigtvis dina ekonomiska nivåer, "Säger Levine. Ofta, blandade inkomstområden som Downtown, Midtown, Old Fourth Ward och Summerhill har låg trädtäckning. Medan i nordväst, du börjar se högre trädtäckning.

Tyvärr, så är det inte i andra städer där inkomstklyftan är mer uppenbar, Säger Levine. "Vi tror att alla borde kunna gå någonstans under skuggan."

Tree Equity Score varnar städer om trädens ojämlikhet och kan också fungera som en datapunkt för att anta policyer och krav inom staden. De kan anta lagar som skyddar befintliga träd och kräver att nya planteras.

Du kan se hur din stads trädkåpa står upp mot Tree Equity Score genom att söka i din stad på TreeEquityScore.org