Kolhandel är ett marknadsbaserat sätt att sänka växthuset [b] gasutsläpp. © Fotograf:Roman Makhmutov | Byrå:Dreamstime Den dramatiska bilden av global uppvärmning skrämmer människor. Smältande glaciärer, freak stormar och strandade isbjörnar - klimatförändringens maskotar - visar hur snabbt och drastiskt utsläppen av växthusgaser (GHG) förändrar vår planet. Sådana grafiska exempel, kombinerat med det stigande energipriset, få människor att vilja minska konsumtionen och sänka sina personliga andelar av globala utsläpp. Men bakom den känslomässiga fronten av klimatförändringarna ligger en utvecklingsram för ekonomiska lösningar på problemet. Det finns två stora marknadsbaserade alternativ, och politiker runt om i världen har i stort sett bestämt sig kolhandel över sin rival, kol skatt , som den valda metoden för att reglera växthusgasutsläpp.
Förnyar galleriet
Kolhandel, kallas ibland utsläppshandel, är ett marknadsbaserat verktyg för att begränsa växthusgaser. Koldioxidmarknaden byter utsläpp under cap-and-trade-system eller med poäng som betalar för eller kompenserar växthusgaser.
Cap-and-trade-system är det mest populära sättet att reglera koldioxid (CO2) och andra utsläpp. Systemets styrande organ börjar med att ange en keps om tillåtna utsläpp. Den distribueras eller auktioneras sedan ut utsläppsrätter det totala taket. Medlemsföretag som inte har tillräckligt med utsläppsrätter för att täcka sina utsläpp måste antingen göra minskningar eller köpa ett annat företags extra krediter. Medlemmar med extra bidrag kan sälja dem eller banka dem för framtida bruk. Cap-and-trade-system kan vara antingen obligatoriska eller frivilliga.
Ett framgångsrikt cap-and-trade-system bygger på ett strikt men genomförbart tak som minskar utsläppen över tid. Om locket är inställt för högt, ett överskott av utsläpp kommer in i atmosfären och systemet kommer inte att påverka miljön. Ett högt tak kan också sänka värdet på utsläppsrätter, orsakar förluster hos företag som har minskat sina utsläpp och bankat krediter. Om locket är för lågt, bidrag är knappa och för dyra. Vissa tak- och handelssystem har säkerhetsventiler för att hålla värdet på utsläppsrätter inom ett visst intervall. Om priset på utsläppsrätter blir för högt, systemets styrande organ kommer att släppa ytterligare krediter för att stabilisera priset. Priset på utsläppsrätter är vanligtvis en funktion av utbud och efterfrågan.
Krediter liknar koldioxidkompensationer förutom att de ofta används tillsammans med cap-and-trade-system. Företag som vill minska under målet kan finansiera på förhand godkända utsläppsminskningsprojekt på andra platser eller till och med i andra länder.
FN:s generalsekreterare Kofi Annan markerar Kyotoprotokollets inträde trädde i kraft i februari 2005. AP Photo/Itsuo Inouye De Kyotoprotokollet , ett internationellt klimatfördrag som trädde i kraft 2005, dominerar den obligatoriska koldioxidmarknaden. Det fungerar både som en modell och som en varning för alla nya kolprogram.
I början av 1990 -talet nästan varje medlemsland i FN beslutade att konfrontera den globala uppvärmningen och hantera dess konsekvenser. Även om den resulterande FN:s ramkonvention om klimatförändringar (UNFCCC) erkände ett internationellt fördrag en enad lösning på att bromsa den globala uppvärmningen, den satte bara lösa mål för att minska utsläppen. 1997, Kyoto -ändringen stärkte konventionen.
Enligt protokollet, medlemmar av konventionen med industrialiserade eller övergångsekonomier (medlemmar i bilaga I) får specifika reduktionsmål. Medlemsstater med utvecklingsekonomier förväntas inte uppfylla utsläppsmålen - ett undantag som har orsakat kontroverser eftersom vissa länder som Kina och Indien producerar enorma växthusgaser. Protokollet förbinder medlemmar i bilaga I att minska sina utsläpp 5 procent under 1990 års nivåer mellan 2008 och 2012. Men eftersom protokollet inte hanterar hur medlemmarna minskar sina utsläpp, flera mekanismer har uppstått. Den största och mest kända är Europeiskt handelsschema (ETS), fortfarande i sin tvååriga försöksfas.
ETS är obligatoriskt i hela Europeiska unionen (EU). Multisektorns tak och handelssystem omfattar cirka 12, 000 fabriker och verktyg i 25 länder [källa:Europa]. Varje medlemsland fastställer sitt eget utsläppstak, eller nationell fördelningsplan , baserat på dess Kyoto och nationella mål. Länderna delar sedan ut utsläppsrätter som totalt tak till enskilda företag. Även om länder delar ut sina egna utsläppsrätter, själva utsläppsrätterna kan handlas över hela EU. Oberoende tredje parter verifierar alla utsläpp och minskningar.
Det har varit, dock, några frågor om huruvida utsläppsrätterna faktiskt har bidragit till att minska utsläppen. Vissa människor kallar det till och med ett "tillstånd att förorena" eftersom ETS tillåter medlemsstater att gratis dela ut utsläppsrätter [källa:BBC News]. ETS omfattar inte transport, hem och offentliga utsläpp från reglering. Och som med alla cap-and-trade-system, regeringar kan i huvudsak undanta inflytelserika industrier genom att översvämma dem med gratis utsläppsrätter.
ETS tillåter sina medlemmar att tjäna krediter genom att finansiera projekt genom två andra Kyoto -mekanismer: Ren utvecklingsmekanism (CDM) och Gemensam implementering (JI). CDM tillåter industriländer i bilaga I att betala för utsläppsminskningsprojekt i fattigare länder som inte har utsläppsmål. Genom att finansiera projekt, Länder i bilaga I tjänar certifierade utsläppsminskningskrediter (CER) för att lägga till sina egna utsläppsrätter. JI tillåter bilaga I -parter att finansiera projekt i andra bilaga I -länder.
Kyotoprotokollet löper ut 2012. Lagstiftare runt om i världen skyndar sig att analysera dess prestationer och brister och förhandla fram en efterträdare. Förenta staterna, Kyotos mest kända innehav, saknar någon nationell obligatorisk koldioxidlagstiftning men, ironiskt, har en blomstrande frivillig koldioxidmarknad. I nästa avsnitt lär vi oss om Chicago Climate Exchange.
Dr Richard Sandor (mitten), ordförande och VD för CCX, talar med USA:s energisekreterare Spencer Abraham (vänster) och Chicagos borgmästare Richard Daley efter CCX:s första auktionsauktion 2003. Scott Olson/AFP/Getty Images Clinton -administrationen hjälpte till att utveckla Kyoto -protokollet. Men när det var dags att ratificera fördraget 2001, USA valde att inte göra det. Regeringen trodde att Kyoto var livsfarligt bristfälligt och kan orsaka ekonomiskt kaos [källa:Washington Post]. Alla amerikaner var inte överens dock. Under 2005, 132 av landets borgmästare lovade att uppfylla Kyoto-liknande utsläppsmål. Många citerade de ekonomiska konsekvenserna av minskande vattenförsörjning och stigande hav.
Vissa städer och företag agerade ännu tidigare. År 2003, Dr Richard Sandor grundade Chicago Climate Exchange (CCX), en frivillig koldioxidmarknad. Medlemmar i CCX går villigt med i den sammanslagna varan men förbinder sig till juridiskt bindande sänkningar. Eftersom CCX är frivilligt, alla slags organisationer har anslutit sig:företag, universitet och till och med städer. Michigan State, Vadställe, DuPont och städerna Chicago och Portland, Malm., finns bland dess medlemmar.
Liksom andra cap-and-trade-program, CCX sätter en gräns för totala tillåtna utsläpp och utfärdar utsläppsrätter som motsvarar taket. Medlemsföretag handlar sedan med utsläppsrätterna - koldioxidfinansiella instrument (CFI) - mellan varandra. Varje CFI motsvarar 100 ton CO2 -ekvivalent. Medlemmar som uppfyller sina mål kan sälja eller bankera sina bidrag. Företag kan också generera CFI, specifikt byta ut kompensationer, genom att finansiera godkända växthusgasreduceringsprojekt utanför poolen. Under 2006, CCX handlade totalt 10,2 miljoner ton CO2 [Climate Exchange, Plc]. Eftersom CCX ägs av en oberoende, börsnoterat företag, Det är fritt från de federala bestämmelserna som kan hindra obligatoriska system för handel med koldioxid.
Som Kyoto eller ETS, CCX har två faser av genomförandet. I den första fasen, som pågick från 2003 till 2006, medlemmar åtagit sig att minska utsläppen med endast 1 procent per år under sina baslinjer. I den andra fasen, som kommer att pågå från 2007 till 2010, medlemmar kommer att minska utsläppen 6 procent under sina baslinjer.
Även om CCX:s höga tak har väckt kritik, den sammanslagna varans verkliga fördel kan sluta vara den marknadsbaserade praxis den tillhandahåller sina medlemmar. Städer över hela landet har redan skapat kommunala koldioxidprogram. Vissa stater utformar obligatoriska koldioxidmarknader för verktyg. USA är mycket troligt på väg mot någon form av nationell koldioxidlagstiftning. När en sådan tid kommer, medlemmar i CCX kommer att ha den värdefulla fördelen av erfarenhet.
Koldioxidhandel och andra marknadsbaserade system lägger till en nödvändig dos av ekonomisk praktisk till den känslomässigt laddade frågan om global uppvärmning. De hjälper till att förändra vårt sätt att tänka på utsläpp, energieffektivitet och miljö.
För att lära dig mer om koldioxidhandel, koldioxidkompensationer och global uppvärmning, kolla in länkarna på nästa sida.
Få det att regnaUSA har faktiskt haft ett nationellt cap-and-trade-system i åratal-det är bara inte ett tak för koldioxid. Programmet Acid Rain begränsar mängden svaveldioxid (SO2) som kraftverk i de angränsande USA kan producera. Växter kan minska sina utsläpp och byta utsläppsrätter. Programmet har fungerat:det har en hög grad av efterlevnad, och kraftverkets utsläpp har sjunkit 50 procent under vad de var 1980. Den sista taket för 2010 blir 8,95 miljoner ton tillåtet per år [källa:EPA].
Källor
