Hur mycket vet du om naturgas? DCI Naturgas är en viktig och viktig del av den amerikanska energimarknaden, uppgår till 25 procent av den totala energianvändningen och mer än 20 procent av elproduktionen, enligt New York Times. Men för att fullt ut förstå gasens inverkan, du måste titta närmare på en mängd olika statistik som mäter användningen inom ett antal branscher.
Låt oss börja med den inhemska arenan. Enligt American Gas Association, en naturgasindustrigrupp, hittar du 64 miljoner naturgaskunder i USA, uppgår till 61 procent av amerikanska hushåll. Naturgas används mindre i kommersiella miljöer - med endast 14 procent av USA:s naturgasförbrukning hänförlig till företag - men den används i denna sektor för allt från uppvärmning, till luftkonditionering, för att generera kraft, säger föreningen.
Naturgas trivs verkligen inom tung industri. En tredjedel av USA:s naturgasförbrukning hänför sig till vad som i stort sett kallas ekonomins industrisektor, som inkluderar tillverkning och fabriker, enligt föreningen. Masstransitering är också en stor naturgaskonsument; minst 130, 000 stadsbussar, leveransfordon, sopbilar och liknande körs på naturgas, ofta framhålls som ett renare bränsle för transport än bensin eller diesel.
Med oljeförsörjningen som antas minska och tyngdpunkten på att utveckla inhemska energiresurser, naturgas har ökat igen de senaste åren, särskilt för att vid bränning, det producerar ungefär hälften av den koldioxid som kol gör. Framtida koldioxidmarknader eller utsläppstak bör också bidra till att naturgas ökar populariteten. Och med priser från cirka $ 4 till $ 5 per miljon brittiska termiska enheter (MMBtus), det är ekonomiskt, för.
Även om naturgas är klart avgörande för USA och världens ekonomier, uppskattningar varierar mycket om hur mycket oskördad gas som återstår, även om nästan alla experter tror att gasreserverna fortfarande är stora. Enligt en rapport från 2009 från Potential Gas Committee, USA innehåller uppskattningsvis 2, 074 biljoner kubikfot naturgas. Det är en förbättring från en rapport från 2006 som satte reserver på 1, 532 biljoner kubikfot. Vissa experter kritar upp den stora ökningen till förbättrade borrtekniker. För att ge dig en uppfattning om hur mycket naturgas som återstår, anser att de fem bästa naturgasförbrukarna använde 1,8 biljoner kubikfot naturgas, enligt CIA World Factbook.
Vid uppskattning av naturgasreserver, experter överväger havsreserver liksom de olika typerna av "okonventionell" gas - skiffergas, tät gas och kolsängmetan. Vissa områden som klassificeras i den senare gruppen kan innehålla enorma gasavlagringar, men återhämtning är ofta mycket svårt eller oöverkomligt dyrt. Till exempel, man tror att stora skifferavlagringar i Appalachian Basin är rika på naturgas, men bara ungefär en tiondel av det kan återvinnas. På samma gång, bättre borrmetoder - såsom hydraulisk sprickbildning, där högtrycksvatten pumpas in i djupa brunnar för att släppa ut gas-har gjort gasskifferbäddar till ett av de snabbast växande områdena vid utvinning av naturgas.
Med bättre metoder till hands, naturgas tycks behöva öka sin roll i framtiden för energi.
