Bildgalleri:Vackra stränder En kvinna som flyter i Döda havet applicerar sitt läppstift. Att hålla sig flytande är enkelt; varför inte använda dina fria händer för att förbättra ditt utseende? Se fler bilder på stränder. David Boyer/National Geographic/Getty Images Endast till namnet, Döda havet låter kanske inte som den mest charmiga platsen i världen att besöka. Trots sin dystra moniker, dock, saltvatten är känd för sin förmåga att stärka sinnet, kropp och själ. Endast en av de många fascinerande aspekterna av Döda havet är det faktum att, eftersom dess yta är 1, 300 fot (396 m) under havsnivån, dess strand är den lägsta torra punkten på jorden [källa:Forntida sandaler]. Beläget i en dal som omges av Västbanken, Jordanien och Israel, Döda havet täcker ungefär 402 kvadratkilometer [källa:Washington Post]. Med tanke på dess läge, det är ingen riktig överraskning att Döda havet (eller "Salthavet, "som det hänvisades till i Gamla testamentet) har en omfattande religionshistoria. dess enstaka biflod, Jordanfloden, tros av många vara platsen där Jesus döptes [källa:Washington Post].
Så vad är det egentligen som ger Döda havet dess namn? Döda havet skiljer sig från alla andra vattendrag på jorden eftersom det är otroligt salt, med en saltlösning mellan 28 och 35 procent. Som jämförelse, världens saltaste hav är bara 3 till 6 procent [källa:Ancient Sandals]. Döda havet beror på sitt höga mineralsaltinnehåll på flera faktorer. Först, det är helt låst, så allt sötvatten eller saltvatten som rinner in i det från Jordanfloden och andra bifloder (uppskattat till sex och en halv miljon ton per dag) fångas - tills det avdunstar [källa:Catholic Encyclopedia]. Avdunstning sker snabbt eftersom den delen av världen är, för att uttrycka det milt, extremt varm. När vattnet avdunstar, de salta mineralerna är kvar, vilket gör att det återstående vattnet blir mer och mer koncentrerat med salt [källa:Extreme Science].
Självklart, vanligt gammalt bordsalt är inte det som ger Döda havet dess oomph. Snarare, minst 35 olika typer av mineralsalter (som de som finns i haven) finns i massiva mängder. Några av de närvarande mineralerna inkluderar kalium, brom, kalcium, magnesium och jod [källa:Atlas Tours]. Dessa är salterna som ger Döda havet dess namn. Varje levande varelse eller växt (till och med tång) som vågar komma in i dessa saltvattenfyllda vatten dör i stort sett omedelbart. Endast enkla organismer som mikrober kan överleva de hårda förhållandena [källa:Extreme Science]. Döda havet är helt enkelt för salt för att något annat ska existera.
På nästa sida, vi kommer att diskutera hur Döda havet själv "dör".
Saltkristaller på Döda havets stränder visar tecken på avtagande vattennivå. Gali Tibbon/AFP/Getty Images Tyvärr för Döda havet och de som vårdar dess historiska och kulturella betydelse, vattenmassan kan vara på väg att försvinna år 2050 [källa:BBC News]. Organisationen Friends of the Earth (Mellanöstern) tillskriver de ständigt sjunkande vattennivåerna i Döda havet till det enkla faktum att mindre vatten förs in via Jordanfloden och andra bifloder. Detta beror på mänskligt ingripande i form av rörledningar, dammar och lagringsreservoarer som leder vattnet till andra områden. Jordens vänner hävdar att dessa metoder redan har orsakat förödelse i Döda havet, vilket får dess yta att minska med en tredjedel [källa:Jordens vänner (Mellanöstern)].
Gruppen hävdar också att vattennivån inte är det enda som påverkas. Området kring Döda havet är hem för ett mångsidigt ekosystem av växter, fåglar och andra vilda djur, som alla är beroende av vattendrag för överlevnad [källa:BBC News]. Självklart, förespråkare för avledning av Döda havets vatten pekar på den pågående torkan i området, hävdar att vatten ska läggas i hushåll, jordbruks- och annan användning [källa:BBC News]. En möjlig lösning på detta problem är byggandet av en kanal som skulle leda vatten från Röda havet till Döda havet. Projektet är känt som Två havskanal , och skulle vara 180 km lång. Motståndare till kanalen hävdar att det skulle skada havsvattnets integritet i Döda havet, för evigt ändrar sitt mineraliska smink [källa:National Geographic News]. Detractors oroar sig också för att sötvattenslevande vatten i området kan äventyras av Döda havets vatten vid en jordbävning.
Aktivister arbetar också med att begränsa utvecklingen i området kring Döda havet. Området kontrolleras av israeler, Jordanska och palestinska regeringar, alla som Jordens vänner påstår förespråkar utveckling som kan hota områdets miljömässiga och kulturella integritet. Planerna skulle omfatta byggandet av fler hotell och andra industrikomplex [källa:Jordens vänner (Mellanöstern)]. Jordens vänner säger att en mer samordnad insats mellan regeringarna skulle kunna skydda områdets miljöintegritet.
Trots dessa pågående hot mot Döda havet, denna extraordinära vattendrag har många föryngrande krafter. Nästa, vi kommer att gå i detalj om Dödahavets olika terapeutiska kapacitet.
Döda havsrullarna
Upptäckt mellan 1947 och 1956, Dödahavsrullarna hittades av en getskötare i en grotta inte långt från den antika staden Jeriko, ligger på Västbanken [källa:National Geographic]. Brett betraktat som ett av de mest ovärderliga arkeologiska fynd hittills, Israels antikvitetsmyndighet har bevakat Döda havsrullarna noggrant i ett försök att skydda dem från ytterligare försämring. Rullarna består av hundratals hebreiska manuskript som beskriver det heliga landets gång mellan det tredje århundradet f.Kr. och andra århundradet. Tillfälligtvis, dessa "pågående" inkluderar sådana händelser som kristendomens början [källa:National Geographic].
En israelisk vandrare täckt av lera av Döda havet i solljuset. Döda havets lera har beprövade terapeutiska egenskaper. Menahem Kahana/AFP/Getty Images Som vi har lärt oss, mer än 35 olika typer av mineraler kan hittas i Döda havets vatten, och många människor garanterar helhjärtat de livsförändrande egenskaper som dessa mineraler besitter. Faktiskt, dessa mineraler anses vara så värdefulla att ett företag som heter Dead Sea Works har 1, 600 anställda som arbetar dag och natt för att skörda dem [källa:Bibelplatser]. Minersalterna tros bota eller lindra symtomen på sjukdomar som sträcker sig från hudproblem som psoriasis och atopisk dermatit till reumatiska sjukdomar, som olika former av artrit och fibromyalgi.
Döda havets forskningscenter föreslår ett behandlingsprogram i sju steg för kunder som söker dermatologisk lindring. Att börja, patienten tillbringar lite tid i solen på Döda havets stränder - solens skadliga UV -strålar filtreras på grund av det höga atmosfärstrycket i området [källa:Elliman]. Detta steg följs av ett bad i Döda havet, sedan applicering av mjukgörande krämer, termo-mineraliska bad och lera, hårbotten behandling, valfri psykologisk rådgivning och en uppföljande konsultation med en läkare. Behandlingar för reumatoida sjukdomar är mer varierade men inkluderar ofta svavelbad, saltbad, natriumkloridbad, och naturligtvis, bad i själva Döda havet [källa:Döda havets forskningscenter].
Patienter som hanterar luftvägssjukdomar som astma, kronisk obstruktiv lungsjukdom och cystisk fibros drar ofta nytta av områdets höga syrenivåer, i kombination med miljöns låga föroreningar och allergenhalter. Döda havets forskningscenter hävdar att dessa faktorer tillåter patienter att få kontroll över sina symtom utan att förlita sig så mycket på medicinsk utrustning. Dödahavsterapi används också för att behandla Crohns sjukdom, ortopediska besvär, hjärtsjukdom och högt blodtryck [källa:Dead Sea Research Center].
Turister som inte söker Döda havet för specifika hälsobehandlingar kan njuta av vattnet helt enkelt för avkoppling. Faktiskt, tack vare dess otroligt höga mineralinnehåll, Döda havet är otroligt tätt. Denna högdensitetsnivå gör att människor kan flyta utan någon som helst ansträngning-de kan läsa böcker eller guppa slarvigt i vattnet. Några Döda havssimmare tänker på vattnet som ett naturligt hälsospa:Vattnet, mineraler, lera och solljus har naturligt närande effekter på huden. Svart lera som finns längs strandlinjen är också rik på mineraler och används ofta i hudbehandlingar [källa:Atlas Tours]. Många kända besökare har flockat till Döda havet genom åren för att uppleva dess positiva effekter, inklusive Kleopatra och kung Herodes den store [källa:Besök Jordan].
Även om Döda havet kan vara biologiskt dött, den behåller sin historiska förmåga att ge näring åt sinnet och kroppen genom sina terapeutiska egenskaper. Livet är kanske inte hållbart i dess vatten, men den trivs med all säkerhet längs dess stränder.
