Orörda delar av Amazonas, som den här i Franska Guyana, erbjuda skydd åt otaliga livsformer. Philippe Bourseiller/The Image Bank/Getty Images Det är svårt att inte bli imponerad av regnskogar. Hög, lagrade träd framträder sträcka ut nästan 76 meter upp i luften, överträffar den sammanvävda baldakinen som både täcker och rymmer mer än hälften av världens arter. Även om regnskogar innehåller nästan hälften av planetens alla träd, de täcker bara cirka 7 procent av markens yta [källa:UNEP].
Trots betydelsen av regnskogar, avskogning praxis fortsätter. Även om termen kan gälla naturliga orsaker som skogsbränder, det är vanligtvis kopplat till mänsklig verksamhet, som att logga, jordbruk och gruvdrift - allt viktigt för vår ekonomi. Men genom att ta bort landet från dessa resurser, vi måste acceptera konsekvenserna av våra handlingar. Att hugga ner regnskogar ökar sannolikheten för jorderosion, jordskred och översvämningar. Det minskar också biologisk mångfald och medicinska resurser. Mer än 25 procent av modern medicin härrör från regnskogar, och endast 1 procent av regnskogens växtarter har studerats för potentiella medicinska ändamål [källa:Harris]. Avskogning förstör också hembygden för inhemska kulturer och påverkar försörjningen för miljontals andra människor, varav många bor i världens fattigaste regioner.
I ett försök att motverka denna förstörelse, bevarandeinsatser blommar över hela världen. Bland dessa finns skogsplantering projekt, syftar till att öka mängden levande träd och fysiskt koppla samman återstående skogar, för att bekämpa förlust av livsmiljöer och förhindra utrotning av arter.
Det finns många utmaningar för dessa projekt. För det första, regnskogar är fulla av gamla, gigantiska träd; det här är inte plantorna du köper på din lokala plantskola. Mycket av effekten av ett regnskogs ekosystem sker i de höga övre delarna, vilket kan utgöra problem för återplanteringsansträngningar eftersom det tar decennier att växa upp höga träd. För det andra, regnskogsträd förlitar sig starkt på sina evolutionära lekkamrater - den omgivande flora och fauna - för att skapa de känsliga förutsättningar som behövs för att upprätthålla funktioner som näringscykler och pollinering.
Så medan regnskogar ger en blomstrande livsmiljö för livet, framgången för den livsmiljön beror på en ömtålig balans mellan ekologiska faktorer. Ta bort träden och du har ett stort problem. Men om markens bakterier och andra mikroorganismer, som bryter ner det näringsrika organiska materialet som tumlar till det mörka skogsgolvet, elimineras också, regnskogen förstörs. Om de insekter och fåglar som fungerar som kritiska pollinatorer slocknar, livet kommer att vackla.
Kan vi imitera naturen och skapa en harmonisk miljö där vi tidigare förstörde en? Läs nästa sida för att ta reda på det.
Innehåll
Den gyllene padden är en av många amfibier som nyligen har utrotats. Michael &Patricia Fogden/Minden Pictures/Getty Images Så, kan vi skjuta upp ärmarna, ta en spade, gräva i och bara börja plantera om regnskogarna? Till en viss grad, vi kan. Dock, medan ansträngningar för återplantning har betydande värde, de är vanligtvis inte lika viktiga som att bevara befintliga regnskogar. Bevarande av regnskog är lika viktigt som att försöka skogsplantera andra områden.
Skogsplantering kan åstadkommas av naturen, av människor eller genom en kombination av de två. Vissa skogsplanteringsinsatser fokuserar på att odla skogar snabbt eftersom dessa skogar är nyckeln till många av jordens naturliga cykler, såsom kol- och vattencyklerna. Omplantering av avskogad mark med snabbt växande exotiska trädslag, som eukalyptus eller australiensisk akacia, kan hjälpa till att lösa omedelbara problem som jorderosion och förhöjda kolhalter.
Fladdermöss som den glasögonflygande räven (Pteropus conspicillatus) är bra på att sprida frön, vilket kan hjälpa till att påskynda återplanteringen. Patricia Robles Gil/Minden Pictures/Getty Images Men exotiska träd kan göra marken olämplig för framtida odling av regnskogar genom att ändra markens ursprungliga egenskaper. Forskare måste studera enskilda situationer för att avgöra vilken typ av inverkan varje främmande art kommer att få på områdets mikrobiella liv, och vad som är lämpliga val för återplantning. Positivt, snabbt växande sekundära skogar och trädgårdar kan ersätta primära skogar som källa för jordbruks- och energibehov. En primär skog är i grunden en som är ostörd av människor och har drabbats av mycket få ekologiska störningar. Det finns flera andra namn på en primär skog, Till exempel gammal tillväxt och urskog . En sekundär skog är en som har återväxt efter en destruktiv händelse, som en brand eller avverkning. Primärskogar har vanligtvis mycket högre biologisk mångfald än sekundära, vilket är en del av anledningen till att naturvårdare försöker rädda gammal tillväxt [källa:Butler].
I områden där avskogningen är allvarlig, återstående fläckar av primärskogar ligger ofta på stora avstånd från andra överlevande regnskogar eller skogskogade områden. Detta gör att djur överlever och rekoloniseras, samt växtkorsbestämning, svårt och kan hämma ansträngningarna för att upprätthålla den faktiska regnskogens ekologi. Även om skiftena med vegetativ mark kan öka chansen att vissa arter överlever på kort sikt, forskare säger att arten sannolikt är dömd till utrotning på lång sikt.
Ett sätt som naturvårdare försöker skydda regnskogsarter är att återskoga korridorerna till träd som ligger mellan regnskogspartier. Detta ger växter och djur tillgång till en större livsmiljö och chansen att blanda sig med andra populationer, som kan öka deras genetiska mångfald och hjälpa till att förhindra utrotning genom isolering för de flesta arter. Naturvårdare kan hjälpa till att odla dessa arboreala artärer till stödbara regnskogsmiljöer genom att arbeta för att få dessa korridorer att vidgas. Ju bredare korridorerna är, desto säkrare blir de för flyttande djur att använda.
Det är också viktigt att plantera om och förstora områden intill dessa överlevande paket. Detta ger ett enkelt sätt för arter att bebor nytt territorium och utöka livskraftig regnskogens ekologi.
Forskare undersöker flera alternativ för att förbättra och underlätta återplantning. En metod enligt uppfinningen innefattar fladdermöss. Att installera konstgjorda fladdermöss i avskogade områden kan uppmuntra dessa unikt flygaktiverade däggdjur (som den glasögonflygande räven) att sprida frön och påbörja processen för regnskogens förnyelse. Aktiviteter som att installera fladdermöss är exempel på hur människor är en del av naturliga skogsplanteringsinsatser.
Skogsplantering tar fart på global nivå. För att få en bättre uppfattning om världsomspännande återplantningsinsatser, gå till nästa sida.
Ekoturism är en av de ekonomiska drivkrafterna för att plantera om regnskogarna. Jerry Driendl/The Image Bank/Getty Images Skogsplanteringsinsatser växer fram över hela världen. Många bevarandegrupper arbetar för att bevara, förstora och anslut världens regnskogar. Låt oss titta närmare på några av dessa projekt.
Rwandas regering och olika ekologiska grupper ägnar särskild uppmärksamhet åt Gishwati Forest Reserve. En gång en stor regnskog, aktiviteter som avskogning och vidarebosättning för flyktingar reducerade den till en bråkdel av sin ursprungliga storlek runt sekelskiftet [källa:Science Daily]. Sedan dess, skogsplanteringen har ökat skogens storlek något, men det förblir en skiva av sin ursprungliga storlek.
Ett projekt som heter Rwandan National Conservation Park tar fart, och de personer som är involverade i projektet arbetar för att få tillbaka regnskogen och ansluta den till större, överlevande regnskogar i närheten. Dessa individer och organisationer vill uppnå detta genom att använda breda trädkorridorer. De planerar också att öka kärnskogens areal och studera ekologin hos skogens djur, särskilt dess schimpanser.
Indonesien, där omfattande regnskogar har blivit kraftigt decimerade, investerar också i skogsplantering. Den 28 november 2007, var och en av landets 79, 000 statliga institutioner planterade 1, 000 träd - totalt 79 miljoner träd [källa:Anderton]. Denna ansträngning överensstämmer med andra trädplanteringsprojekt, samt kraftig övervakning av olagliga avverkningsoperationer.
I Brasilien, takten i regnskogsförlusten har börjat sakta, och flera bevarandeinsatser pågår [källa:Ausubel]. Stora projekt som involverar samarbete mellan många brasilianska och internationella organisationer har arbetat för att plantera om regnskogarna. Att utveckla och bygga stora nätverk av korridorer är ett stort fokus, tillsammans med artskydd och skyddande avelsprogram. Naturvårdare har också arbetat med att utbilda lokalsamhället om värdet av en blomstrande regnskog. Dessutom, jordbrukare och bönder får incitament för att odla skogsskiften på sina marker.
FN:s miljöprogram mötte sådan framgång under sin världsomspännande miljarder trädkampanj - 1 miljardstrecket träffades på bara åtta månader - att det nya målet är 7 miljarder träd [källa:FN] De hoppas kunna uppnå detta mål av slutet av 2009, och medborgare från hela världen uppmanas att lova planteringar och registrera sina planterade träd på Plant for the Planet:Billion Tree Campaign.
För att ta reda på mer om fördelarna med skogsplantering, hur du kan engagera dig och andra bra länkar om att plantera om regnskogarna, följ länkarna på nästa sida.
Regnskog recitation
Du kanske hör termen "skogsplantering" när du diskuterar omplantering av världens regnskogar. Skogsplantering avser att plantera nya träd på mark som aldrig var hem för tidigare skogar.
Jessika Toothman, Personalförfattare HowStuffWorks 2009 Detta var en av de många artiklar som jag har uppmanats att skriva där min förståelse av frågan genomgick intressanta vändningar under min forskning. Det är för att jag insåg att det fanns en relaterad, ännu större fråga till hands. Medan vi kan, i viss utsträckning, återplantera regnskogar, vi behöver desperat sluta hugga ned de regnskogar som fortfarande finns kvar. Sedan, genom omplanteringsinitiativ, vi måste återansluta det som finns kvar som pärlor på ett värdefullt halsband. Regnskogar innehåller en gåva som inte går att mäta - biologisk mångfald - och slösar bort att för ohållbara aktiviteter som gruvdrift och jordbruk är farligt kortsiktigt. Nu förstås, Jag vet att det finns många andra faktorer och intressenter involverade som gör en sådan åtgärd utmanande, men efter att ha läst om vad regnskogarna i världen har gjort för oss bara när det gäller modern medicin, väl, det är min uppfattning att vi måste spara, sedan fylla på dem, prioritetsordningen.
Nu, testa dina kunskaper med dessa frågesporter!
Kolla in dessa bildgallerier!
