Koldioxidavtryck mäter mängden CO2 du producerar i ditt dagliga liv. © Fotograf:Pokerman | Byrå:Dreamstime Fotspår ger ledtrådar om var vi kom ifrån och vart vi är på väg. Deras intryck berättar något om djuren som lämnar dem. Men medan de faktiska fotavtrycken ger detaljer om storlek, vikt och hastighet, koldioxidavtryck mäta hur mycket koldioxid (CO2) vi producerar bara genom att göra vårt dagliga liv. En drivkraft till jobbet, en ljusströmbrytare och en flygresa ut ur staden är alla beroende av förbränning av fossila bränslen som olja, kol och gas. När fossila bränslen brinner, de avger växthusgaser som CO2 som bidrar till den globala uppvärmningen. Nittioåtta procent av atmosfärisk koldioxid kommer från förbränning av fossila bränslen [källa:Energy Information Administration].
Människor som bryr sig om miljön och den globala uppvärmningen försöker vanligtvis minska sin koldioxidutsläpp genom att öka hemmets energieffektivitet och köra mindre. Vissa börjar med att beräkna sitt koldioxidavtryck för att sätta ett riktmärke-som en vägning före en diet. Ett koldioxidavtryck är helt enkelt en siffra - vanligtvis en månatlig eller årlig summa av CO2 -produktionen mätt i ton. Webbplatser med kolräknare förvandla lättanvänd information som årlig körsträcka och månatlig energianvändning till ett mätbart kolmängd. De flesta försöker minska sitt koldioxidavtryck, men andra syftar till att radera det helt. När människor försöker kolneutralitet , de sänker sina utsläpp så mycket som möjligt och kompenserar resten. Kolkompensationer låta dig betala för att minska den globala växthusgasen totalt istället för att radikalt minska dina egna. När du köper en offset, du finansierar projekt som minskar utsläppen genom att återställa skogar, uppdatera kraftverk och fabriker eller öka energieffektiviteten i byggnader och transporter.
Vissa företag har börjat inkludera fotavtryck på sin märkning. Koletiketter vädjar till konsumenter som förstår och övervakar sina egna koldioxidavtryck och vill stödja produkter som gör detsamma. Etiketterna uppskattar de utsläpp som skapas genom att producera, förpackning, transport och avyttring av en produkt. Konceptet liknar livscykelanalyser , den mer invecklade föregångaren till koldioxidavtryck. Livscykelanalyser eller bedömningar utvärderar alla potentiella miljöpåverkan som en produkt kan ha under sin existens - de är en mer fokuserad version av ett koldioxidavtryck.
Men livscykelanalyser kräver team av forskare som plottar och sammanställer data från alla aspekter av produktionen, transport och bortskaffande. Personliga koldioxidavtryck är mindre exakta men ger ändå en snabb, allmän uppfattning om koldioxidutsläpp. Bäst av alla, de tar ungefär fem minuter att beräkna.
I den här artikeln, vi lär oss hur kolräknare kommer fram till din personliga summa, vad det betyder och hur du kan minska ditt koldioxidavtryck.
Kolräknare omvandlar din årliga elräkning till en kvantifierbar mängd CO 2 . © Fotograf:Aberenyi | Byrå:Dreamstime För att vara så tillgänglig som möjligt, de flesta kolräknare ställer mycket enkla frågor om konsumtion. De accepterar uppskattningar av årlig elanvändning eller körsträcka istället för exakta och svårtillgängliga summor.
Kolräknare börjar vanligtvis med att fråga efter din plats. Oavsett din personliga konsumtion, ditt koldioxidavtryck bestäms delvis av den stat du bor i. Vissa stater förlitar sig mer på smutsigare kraftkällor som kol; andra använder större procentandelar förnybara källor som producerar mindre koldioxid.
De flesta räknare ber också om ditt hushålls storlek. Kalkylatorn kan sedan skilja mellan ditt personliga koldioxidavtryck och husets som helhet.
För att bestämma mängden CO2 som produceras av el i hemmet, räknaren dividerar den uppskattade eller exakta användningen med priset på kraft i området. Kalkylatorn multiplicerar sedan detta tal med statens utsläppsfaktor, en siffra som hänför sig till den typ av energi staten använder. Miniräknare spelar också in naturgas, eldningsolja och propananvändning.
De flesta räknare står för de lägre utsläppen av grönkraft prenumeranter. Vissa kraftföretag gör det möjligt för kunderna att betala lite mer på sin månadsräkning för att få en viss procentandel ström från förnybara källor. Detta minskar statens produktion av fossildriven kraft och hjälper till att utveckla en grön marknad.
Koldioxidavtryck inkluderar också den CO2 som produceras genom transport. De flesta människor vet inte sin årliga bränsleförbrukning, så räknare ber vanligtvis om en uppskattad årlig körsträcka och bilens märke, modell och år. Kalkylatorn delar körsträckan med bilens bränsleeffektivitet för att bestämma årlig bränsleförbrukning. Denna siffra multipliceras sedan med utsläppsfaktorn för bensin eller dieselbränsle, som omvandlar den till kilo CO2.
För flygresor, vissa kolräknare ber om en årlig uppskattning av körsträcka. Andra räknare står för ökade utsläpp under start och ber om antalet korta, medium, långa eller förlängda flygningar.
Efter att ha sammanställt alla siffror, räknaren producerar en total CO2 -produktion i ton - ett koldioxidavtryck. Vissa räknare sätter till och med fotavtryck i sitt sammanhang genom att jämföra dem med nationella eller globala genomsnitt. Om du har data redo, hela processen tar räknaren cirka 30 sekunder.
Men vad gör du efter att ha kommit fram till hur mycket CO2 du producerar? I nästa avsnitt, vi lär oss hur du slår ner ditt fotavtryck några storlekar.
Ekologiska fotavtryckEtt koldioxidavtryck är bara en del av det bredare ekologiska fotavtrycket. Ett ekologiskt fotavtryck jämför befolkningens förbrukning av resurser och mark med planetens förmåga att regenerera. Jordens ekologiska fotavtryck är för närvarande 23 procent över kapacitet. Det tar ungefär ett år och två månader att återskapa det vi konsumerar på ett år [källa:Footprint Network].
Koldioxidavtryck hjälper människor att hålla reda på förändringar. Eftersom fotavtryck kvantifierar en mängd kol som ökar eller minskar baserat på energianvändning, de låter folk veta att en ny hybridbil eller hemisolering verkligen hjälper till att sänka utsläppen.
Transport står för 33 procent av koldioxidutsläppen i USA, så många människor försöker sänka sin körsträcka [källa:EIA]. Vissa promenader eller cyklar när det är möjligt; andra samåkning, ta kollektivtrafik eller investera i bränslesnåla bilar.
Hushållens energianvändning står för 21 procent av USA:s koldioxidutsläpp, så det hjälper att ha ett effektivt hem. [källa:EIA] Ställer termostaten på en måttlig temperatur och installerar bra isolering och dubbelruta fönster sänker energikostnaderna samtidigt som ditt hus är bekvämt. Kompaktlysrör (CFL), energieffektiva apparater och gröna strömkällor hjälper också till att minska förbrukningen.
Självklart, individuella ansträngningar för att minska utsläppen kan bara gå så långt. Att sänka koldioxid och andra växthusgaser till säkrare nivåer kräver betydande myndighetsreglering. Att minska koldioxidavtrycket gör, dock, låt människor se var de är och hur de kan förändras. De som tycker att regeringens reglering går för långsamt eller som vill ta personligt ansvar för sina utsläpp kan spåra sina egna minskningar och ändra sina individuella vanor.
För att lära dig mer om koldioxidavtryck, global uppvärmning och andra relaterade ämnen, kolla in länkarna på nästa sida.
Energi stjärnaEftersom kolräknare bara ber om grova uppskattningar, det är ganska enkelt för utredare att närma sig kändisar och politikers fotavtryck. Analytiker som hoppas kunna avslöja hyckleri riktar sig till högprofilerade siffror, särskilt de som främjar miljöism. Även om Live Earth -artisten Madonna och andra kändisar som Tom Cruise och David Beckham har anklagats för att flyga ofta, ibland med stora följe, tidigare vice presidenten Al Gore har dragit de hårdaste anklagelserna. Hans populära film "An Inconvenient Truth" ökade medvetenheten om koldioxidminskningar men fick också ett oberoende företag att undersöka hans användarrekord. Gores talesman förnekade inte $ 30, 000 per år i elräkningar men betonade att paret prenumererar på grön kraft, planer på att installera solpaneler och inköpskompensationer [källa:ABC News].
Vetenskap Grön vetenskap Hur fungerar global uppvärmning Vetenskap Grön vetenskap Är global uppvärmning oåterkallelig? Vetenskap Grön vetenskap Vad skulle det krävas för att vända den globala uppvärmningen? Vetenskapen Grön vetenskap Hur kommer den globala uppvärmningen att påverka hösten? Vetenskapen Grön vetenskap Är global uppvärmning förstör Mount Everest? Vetenskapen har att göra med nedgången i polavetenskapen Grön vetenskap Vad kommer global uppvärmning att göra för vinindustrin? Vetenskap Naturkatastrofer Orsakade den globala uppvärmningen orkanen Sandy? Vetenskapen Vetenskap Vad är skillnaden mellan global uppvärmning och klimatförändringar? Vetenskap Geofysik Kan injicera partiklar i Stratosfären Långsam global uppvärmning? Vetenskap Grön vetenskap Kan vända global uppvärmning starta en istid? Vetenskap Grön vetenskap Vad kan jag göra om global uppvärmning? Sci enceGreen ScienceKan militär strategi vinna kriget mot den globala uppvärmningen? ScienceGreen ScienceHow Carbon Compsets WorkScienceGreen ScienceHow Carbon Tax WorksVetenskapGreen ScienceHow Carbon Footprints Work Hem Trädgårdsdesign Om jag planterar träd på min gård, kommer det att kompensera den globala uppvärmningen? UnderhållningOlympia Hur påverkar den globala uppvärmningen vinter -OS?
