Resultaten av en ny studie av forskare vid Northeast Climate Science Center (NECSC) vid University of Massachusetts Amherst tyder på att temperaturerna över nordöstra USA kommer att öka mycket snabbare än det globala genomsnittet, så att det 2-graders uppvärmningsmål som antogs i det nyligen genomförda Parisavtalet om klimatförändringar kommer att nås cirka 20 år tidigare för denna del av USA jämfört med världen som helhet.

NECSC-postdoktorn Ambarish Karmalkar och geovetenskapsprofessor Raymond Bradleys studie undersöker hur klimatet över hela USA kommer att påverkas av det nyligen genomförda Parisavtalet om att begränsa den globala medeltemperaturen till högst 1,5 grader C, eller 2 grader C över de förindustriella nivåerna år 2100. Detaljer visas i det aktuella numret av PLOS ETT , släpptes idag.

Bradley säger, "Med undertecknandet av Parisavtalet för att försöka begränsa utsläppen av växthusgaser, många människor har blivit invaggade i en falsk känsla av säkerhet, tänker att 2-gradersmålet på något sätt är en "säker" gräns för klimatförändringar. Men 2C-talet är ett globalt genomsnitt, och många regioner kommer att värmas mer, och värms snabbare, än jorden som helhet. Vår studie visar att nordöstra USA är en av de regioner där uppvärmningen kommer att gå mycket snabbt, så att om och när det globala målet nås, vi kommer redan att uppleva mycket högre temperaturer, med alla relaterade ekologiska, hydrologiska och jordbruksmässiga konsekvenser."

De lägre 48 staterna förväntas passera 2-graders uppvärmningströskeln cirka 10 till 20 år tidigare än den globala medeltemperaturen på året, de noterar. Bradley och Karmalkar skriver att "den snabbast värmande regionen i det sammanhängande USA är nordost, som förväntas värmas upp med 3 grader C när den globala uppvärmningen når 2 grader C." Sydvästra USA förväntas också värmas upp i "mycket snabbare takt" än de sydöstra eller södra Great Plains.

De drar också slutsatsen att regionala nederbördsprognoser för uppvärmning med 1,5 grader C och 2 grader C förblir osäkra, "men östra USA förväntas uppleva blötare vintrar och Great Plains och Northwest förväntas uppleva torrare somrar i framtiden."

Karmalkar tillägger, "Policiker behöver information som är användbar på den lokala, inte global skala. Vår studie tillhandahåller denna information för flera regioner i USA i samband med de globala temperaturmålen som satts upp i Paris."

Deras analys är baserad på klimatmodellsimuleringar som bidrog till den femte fasen av Coupled Model Intercomparison Project (CMIP5). Bland annat, Karmalkar och Bradley tar upp konsensus och meningsskiljaktigheter mellan modeller och diskuterar inverkan av intern variabilitet och modell- och scenarioosäkerhet på modellprognoser för klimatförändringar. De påpekar att deras tröskelbaserade tillvägagångssätt identifierar tidpunkter förknippade med regionala klimatförändringar och "tydligt visar hur uppvärmningshastigheterna förväntas skilja sig över landet."

Författarna tillägger att "även om det inte finns någon verklig vetenskaplig grund för varför global uppvärmning på 2 grader C bör anses vara "säker, ' det framstod som 'det minst oattraktiva handlingssättet' och har använts som en lättförståelig, politiskt användbar markör för att kommunicera hur brådskande klimatförändringsproblemet är och för att driva åtgärder på en global skala." Användning av det lägre 1,5 graders siffran föreslogs av små önationer för att uppmärksamma de värsta potentiella effekterna av stigande havsnivåer.