Låt inte denna vinter lura dig. Oregons klimat fortsätter att värmas; det finns effekter på statens fysiska, biologiska och mänskligt styrda system; och fler studier pekar på utsläpp av växthusgaser som orsaken till dessa klimattrender och händelser.

Det är slutsatsen i den tredje Oregon Climate Assessment Report, en syntes av peer-reviewed vetenskapliga studier under de senaste tre åren. Den lagstiftande rapporten producerades av Oregon Climate Change Research Institute vid Oregon State University och presenteras denna månad för viktiga politiska ledare i Oregon.

"Oregonianer bör inte påverkas av denna vinter, som är kallare än någon av de vi har haft sedan 1990, " noterade Philip Mote, direktör för OSU-centret och en medförfattare till rapporten. "Övergripande, temperaturen blir fortfarande varmare – i Oregon, i hela USA, och globalt – och effekterna är mycket verkliga.

"För Oregonians, det betyder varmare temperaturer, lägre snöpackning och mindre vatten under sommaren. Och fler och fler studier bekräftar utsläpp av växthusgaser som orsaken."

Kathie Dello, biträdande direktör för Oregon Climate Change Research Institute, påpekar att även om december 2016 var den 11:e kallaste december någonsin i Oregon under 122 års övervakning, året var fortfarande bland de 10 varmaste åren någonsin för staten.

Klimatbedömningsrapporten, ledd av Meghan Dalton, en forskningsassistent vid institutet i College of Earth, Hav, och atmosfäriska vetenskaper vid OSU, tittat på mer än 300 studier publicerade från 2013-16 av forskare vid universitet, statliga och federala myndigheter, och på andra ställen. Dalton ledde ett team av forskare som syntetiserade litteraturen och utvecklade rapporten.

"Året 2015 har beskrivits som förebådande vad vi kan förvänta oss som normala förhållanden i mitten av 2000-talet, " sa Dalton. "Det var varmare temperaturer som ledde till torka, låg snöpackning, och större risk för skogsbränder, med mindre vatten på sommaren. Det verkar vara vår framtid."

Snowpack under de senaste tre åren har varierat mycket, enligt Dello.

"2015, vi hade i princip ingen snö att tala om, " sa Dello. "2016, vi hade mycket snö, men det mesta utplånades av varma temperaturer under senvintern och tidig vår. Så här långt i år, vi har haft mycket snö, men varmare temperaturer flyttar in, och vi har fortfarande mycket vinter kvar. Vi är försiktigt optimistiska. Stora förändringar från år till år förväntas fortfarande, även i ett varmare klimat."

Rapporten konstaterar att ett uppvärmande klimat och tidigare vår kan ha några positiva resultat. Bönder, till exempel, kan dra nytta av en längre växtsäsong, även om vatten kan vara ett problem för vissa grödor.

Rapporten analyserar potentiella effekter av klimatförändringar för Oregons många regioner. Bland fynden:

• Oregonkusten:Ökning av havsnivån ökar risken för erosion och översvämningar och högre flodmynningstemperaturer kommer att utmana migrerande lax och steelhead. En studie uppskattade att en uppvärmning av Yaquina Bay med 1,3 till 2,9 grader (F) skulle resultera i ytterligare 40 dagar med temperaturer som inte uppfyller kriterierna för att skydda laxfiskar.
• The Willamette Valley:Värmeböljor förväntas bli längre, vanligare och mer intensiv; driftregler för reservoarer kan behöva ändras för att balansera översvämningsrisk och sommarvattenförsörjning; luftkvaliteten kommer att försämras, och risken för skogsbränder ökar. En studie av brandaktivitet drog slutsatsen att det kommer att finnas en tre- till nio-faldig ökning av mängden bränd yta i bassängen till år 2100.
• Cascade Mountains:Mer nederbörd kommer att falla som regn istället för snö, med höjder mellan 3, 000 fot och 6, 000 fot är det mest känsliga. Förutom potentiella effekter på skidorter, det kommer troligen att bli en förändring i när vatten är tillgängligt. Cascades-skogar kommer förmodligen att utsättas för fler skogsbränder, torka, insektsskador och sjukdomar, och vissa studier tyder på att skogsmarker kommer att skifta från övervägande barrskog till blandade barrskogar. Risken för ökad incidens av luftvägssjukdomar från brandrök är en av de största riskerna för folkhälsan i Jackson County.
• Östra Oregon:Vatten kommer att vara ett stort problem i öster med minskande snöpackningar, och samma skogsproblem möter Blue Mountains som Cascades. Ökad risk för skogsbränder kan skapa fler dagar av kraftig rök som påverkar folkhälsan, och bränder kommer att hota skogarna. Lax i John Day-bassängen och andra flodsystem kommer att utmanas med varmare temperaturer, och skogsmark och sagebrush livsmiljö är hotad av icke-inhemska ogräs och gräs.

"Många av de studier vi citerade fokuserar på de fysiska aspekterna av uppvärmning, från snöpackning till skogsbrand, men det finns många människor som kommer att påverkas, " sa Dello. "Vi kan inte glömma att Oregonians, deras familjer, deras jobb och deras resurser är i fara. Det finns fortfarande tid att göra något, men tiden börjar bli knapp."