El Nino-Southern Oscillation (ENSO), en slående mellanårlig variation i det tropiska Stilla havet, har studerats omfattande under flera decennier. Att förstå förändringarna i dess egenskaper är fortfarande en viktig fråga för världsomspännande miljö- och socioekonomiska intressen. Tydliga dekadala variationer finns i ENSO:s förutsägbarhet, med det senaste decenniet som har den lägsta ENSO-förutsägbarheten under de senaste sex decennierna.

"Prognossäkerheten under perioden 2002 till 2011 var relativt sett lägre än på 1980- och 1990-talen." Observerade Dr Fei Zheng från Institute of Atmospheric Physics efter att han och hans team undersökt ENSO-förutsägelsefärdigheterna hos 20 toppmoderna modeller. De undersökte de möjliga orsakerna till att modulera de dekadala variationerna i ENSO:s förutsägbarhet, och rekommenderas att använda Bjerknes Feedback (BF) intensitet, som dominerar utvecklingen av ENSO, för att fastställa ENSO:s förutsägbarhet.

De fann att dekadala variationer i BF-intensitet till stor del är ett resultat av zonvindarnas känslighet för zonens havsnivåtrycksgradient (SLP) i det ekvatoriala Stilla havet. Vidare, resultaten visar att under decennier med låg ENSO förutsägbarhet, zonavvikelser över det ekvatoriala Stilla havet är mer kopplade till SLP-variationer i Stilla havet utanför ekvatorn, som sedan kan överföra denna information till yttemperatur- och nederbördsfält genom BF, vilket tyder på en försvagning av kopplingen mellan havet och atmosfären i det tropiska Stilla havet.

För framtida forskning och prognoser, Zheng föreslog, "Mer uppmärksamhet bör ägnas åt processer utanför ekvatorn i förutsägelsen av ENSO under förutsägbarhetsperioden med låg ENSO."

Deras resultat publicerades nyligen i Geofysiska forskningsbrev .