(Phys.org)—Ett team av forskare med medlemmar från Sverige, USA., Ryssland, Norge och Österrike har hittat högre än förväntade nivåer av svart kol på en avlägsen testplats i Sibirien. I deras tidning publicerad i Förfaranden från National Academy of Sciences , teamet beskriver mängden svart kol de hittade och dess källor.

Svart kol består av kolpartiklar som är tillräckligt små för att bli luftburna. Ett sådant exempel är sot som skickas upp i luften från förbränning av kol. Det är ingen växthusgas, men bidrar till den globala uppvärmningen på andra sätt. Den landar ovanpå snö, och eftersom det är svart, absorberar värme från solen, som orsakar två problem - det ena är att en del av det på de nordliga breddgraderna, som normalt skulle reflekteras tillbaka till atmosfären, finns kvar på marken. Det andra är att det bidrar till högre snösmältning än normalt. I denna nya ansträngning, forskargruppen vågade sig in i en avlägsen del av Sibirien för att samla in statistik om svarta kolnivåer, eftersom det är en av få nordliga platser kvar på jorden där data om dess närvaro inte regelbundet samlas in.

Teamet satte upp en forskningsstation strax utanför staden Tiksi och började omedelbart övervaka mängden svart kol som landade på dess sensorer. De rapporterar att de hittat mer än väntat och att det kom från en oväntad källa. Den största källan, de hittade, var bilavgaser, vilket var förvånande eftersom det är väldigt lite biltrafik i Sibirien. De föreslår att den troligen reste från mer folkrika platser i Europa, Ryssland och Kina. Innan du anländer till platsen, forskarna hade misstänkt att den största källan skulle vara gasutbrott orsakade av oljeindustrin, som är vanliga i Sibirien.

Forskarna kunde identifiera källan till det svarta kolet genom att titta på dess isotopiska fingeravtryck - olika källor producerar olika isotoper. Vanligt svart sot, till exempel, har väldigt lite kol 14. Sådana tester visade att kolförbränning var den näst största källan till svart kol i regionen, även om de noterade att saker och ting förändrades efter säsong - under sommaren, förbränning av biomassa var den största källan.

Forskarna föreslår att det är viktigt att alla källor till klimatförändringar redovisas om korrekta förutsägelser och modeller ska göras - en kritisk faktor för att ta reda på hur man kan vända det som händer.

© 2017 Phys.org