Den nya chefen för Environmental Protection Agency sa på torsdagen att han inte tror att koldioxid är en primär bidragsgivare till den globala uppvärmningen, ett uttalande som strider mot mainstream vetenskaplig konsensus och hans egen byrå.

EPA-administratör Scott Pruitt sa att det är "mycket utmanande" att mäta effekten av mänsklig aktivitet på klimatet och att "det finns enorm oenighet om graden av påverkan" av koldioxid och andra växthusgaser.

"Så, Nej, Jag håller inte med om att (koldioxid) är en primär bidragsgivare till den globala uppvärmningen som vi ser, " Pruitt berättade för CNBC:s "Squawk Box."

Pruitts åsikt strider mot mainstream klimatvetenskap, inklusive NASA, National Oceanic and Atmospheric Administration och själva EPA.

Koldioxid är den största värmefångande kraften och är ansvarig för cirka 33 gånger mer uppvärmning än naturliga orsaker, enligt beräkningar från den Nobelprisbelönta Intergovernmental Panel on Climate Change organiserad av FN.

Panelens beräkningar innebär att koldioxid ensam står för mellan 1 och 3 graders uppvärmning, sa MITs atmosfärforskare Kerry Emanuel.

"Scott Pruitt har bara fel på det här, " han sa.

Associated Press skickade Pruitts kommentarer till många forskare som studerar klimatet. Alla sju klimatforskare som svarade sa att Pruitt hade fel och att koldioxid är den primära drivkraften bakom den globala uppvärmningen.

NASA och NOAA rapporterade i januari att jordens temperaturer 2016 var de varmaste någonsin. Planetens genomsnittliga yttemperatur har stigit cirka 2 grader Fahrenheit sedan slutet av 1800-talet, "en förändring som till stor del drivs av ökad koldioxid och andra mänskliga utsläpp till atmosfären, ", sa byråerna i ett gemensamt uttalande.

EPA säger på sin hemsida att "koldioxid är den primära växthusgasen som bidrar till den senaste tidens klimatförändringar." Mänskliga aktiviteter, som förbränning av fossila bränslen, "släpp ut stora mängder CO2, får koncentrationerna i atmosfären att stiga, " står det på hemsidan.

Miljögrupper och demokrater tog Pruitts kommentarer som bevis på att han är olämplig för det ämbete han innehar.

"Brandstiftaren är nu ansvarig för brandkåren, och han verkar glad över att låta klimatkrisen brinna utom kontroll, " sa Sierra Clubs verkställande direktör Michael Brune.

Pruitt "spår ut företagens förorenares diskussionspunkter snarare än att uppfylla EPA:s uppdrag att skydda vår luft, vårt vatten och våra samhällen, "Brune sa, noterar att EPA har ett juridiskt ansvar att ta itu med kolföroreningar.

Sen. Brian Schatz, D-Hawaii, sa kommentarerna understryker att Pruitt är en "klimatförnekare" och insisterade på att lagstiftare skulle stå upp mot honom.

"Den som förnekar mer än ett sekels värde av etablerad vetenskap och grundläggande fakta är okvalificerad att vara administratör för EPA, ", sa Schatz i ett uttalande.

EPA utfärdade ett uttalande torsdag eftermiddag där de upprepade att Pruitt tror att klimatet håller på att värmas, delvis på grund av mänsklig aktivitet. "Många frågor kvarstår dock som bör diskuteras:hur mycket förändras klimatet, i vilken utsträckning är mänsklig aktivitet involverad och vad ska man göra åt det?" sa byrån

Harvard vetenskapshistoriker Naomi Oreskes, vars bok "Merchants of Doubt" rapporterar ett målmedvetet förkastande av mainstream vetenskap, sa, "Mr Pruitt är inte förvirrad. Han är snarare en del av en kampanj som är utformad för att förvirra oss."

Pruitt tjänstgjorde tidigare som Oklahomas justitieminister, där han blev en framträdande plats som en ledare i samordnade ansträngningar från republikanska justitieministern för att utmana tidigare president Barack Obamas reglerande agenda. Han stämde eller deltog i rättsliga åtgärder mot EPA 14 gånger.

Pruitt sa under sin bekräftelseutfrågning i januari att klimatförändringarna är verkliga – att bryta med president Donald Trump och hans egna tidigare uttalanden.

Pruitt sa till demokratiska senatorer att han inte höll med Trumps tidigare påståenden om att den globala uppvärmningen är en bluff skapad av kineserna för att skada USA:s ekonomiska konkurrenskraft.

"Jag tror inte att klimatförändringar är en bluff, sa Pruitt.

Republikanen har tidigare ställt tvivel på den omfattande mängd vetenskapliga bevis som visar att planeten håller på att värmas upp och att det är konstgjorda koldioxidutsläpp som är skyldiga. I en åsiktsartikel från 2016, Pruitt föreslog att debatten om global uppvärmning "är långt ifrån avgjord" och han sa att "forskare fortsätter att vara oense om graden och omfattningen av den globala uppvärmningen och dess koppling till mänsklighetens handlingar."

© 2017 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.