Ett system för tidig varning för jordbävningar har utökats till Oregon och Washington, gå med i Kalifornien för att testa en prototyp som kan ge människor sekunder eller upp till en minuts varning innan kraftig skakning börjar.

Systemet är inte redo att utfärda offentliga jordbävningsvarningar ännu, enligt U.S. Geological Survey, som har arbetat med universitetspartners för att utveckla ShakeAlert -systemet.

Men den här versionen tillåter tidiga adopters i Oregon och Washington att börja använda de tidiga signalerna för att ta reda på vad de behöver göra i händelse av en jordbävning. Sådana pilotprojekt hjälper till att göra systemet mer tillförlitligt och bana väg för bredare användning.

Tjänstemän med USGS, University of Washington och andra höll en presskonferens i måndags i Seattle för att tillkännage systemets lansering över USA:s västkust. Kalifornien har testat tillverkningsprototypen sedan början av 2016.

Även några sekunder med förvarning kan hjälpa människor att anka och täcka eller städer för att sakta tåg, stoppa hissar eller vidta andra skyddsåtgärder, säger byråns tjänstemän.

I delstaten Washington, ett företag i Seattle -området RH2 Engineering har registrerat sig som pilotanvändare för att testa systemet för att förhindra spillning av vattentank, Seattle Times rapporterade (bit.ly/2pmAqX8). Företaget utvecklar kommunala vatten- och avloppsanläggningar och hoppas kunna använda systemet för att kunna stänga ventiler vid en jordbävning.

"Fördelen med tidig varning för jordbävningar är att det ger oss en förvarning om att skakningarna kommer att inträffa, och vi kan vara säkra på att ventilen är helt stängd när skakningen startar, "berättade företagets Dan Ervin för tidningen. Företaget arbetar med programvara och hårdvara för att bearbeta varningssignalerna och stänga ventiler automatiskt.

Systemet för tidig varning upptäcker jordbävningar med hjälp av ett nätverk av markrörelsessensorer. Mängden varningstid beror på avståndet från en jordbävnings epicentrum. Platser mycket nära epicentret får inte någon varning, men andra längre bort kan komma var som helst från sekunder till minuter.

University of Oregon arbetar med Eugene Water &Electric Board, Oregons största offentliga el- och vattenförsörjningstjänst, att installera sensorer på sina vattenkraftverk, kanaler och vattenreningsverk, Daily Astorian rapporterade.

USGS säger att det kommer att kosta 38,3 miljoner dollar i investeringar för att slutföra ShakeAlert -systemet så att det kan börja utfärda varningar till allmänheten. Det kommer att kosta cirka 16,1 miljoner dollar varje år att driva och underhålla det.

© 2017 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.