Kalifornien, en av de mest progressiva i USA i klimatfrågor, är på väg mot en rättslig uppgörelse med Trump-administrationen om dess miljöpolitik.

Kampen formas när president Donald Trump undertecknade en verkställande order på tisdagen som rullar tillbaka viktiga Obama-erans åtgärder för att bekämpa klimatförändringarna.

Trump insisterar på att ordern kommer att gynna amerikanska arbetare, särskilt kolgruvarbetare.

Men åtgärden har miljögrupper och tjänstemän i Kalifornien – som har lett kampen för att bromsa klimatförändringarna och har den största bilmarknaden i landet – upp i vapen och lovar en kraftmätning.

"Att tappa #CPP är ett kolossalt misstag och trotsar vetenskapen själv, "Kaliforniens guvernör Jerry Brown sa i en tweet, hänvisar till Clean Power Plan som syftar till att bromsa den globala uppvärmningen.

"Att radera klimatförändringar kan ske i Donald Trumps sinne, men ingen annanstans, " han lade till.

Brown har lett Kaliforniens klimatförändringskorståg, vilket såg att staten under det senaste decenniet avsevärt minskade sina årliga klimatuppvärmande utsläpp med cirka 35 miljoner ton.

Det har lovat att minska dem ytterligare till 2020, med andra stater som vill följa efter.

Los Angeles borgmästare Eric Garcetti anslöt sig till Brown och sa på tisdagen att Trump skulle möta hårt motstånd över sitt nya direktiv.

"Oavsett vad som händer i Washington, vi kommer att arbeta för att uppfylla vårt mål för hållbar stadsplan att minska utsläppen av växthusgaser med 80 procent till 2050, gå mot nollutsläppstransporter, och fullfölja vår vision om en 100 procent ren energiframtid, " sa borgmästaren.

Även om den federala regeringen sätter utsläppsnormer för bilar i USA, så är det inte i biltokiga Kalifornien. 1970, staten träffade en överenskommelse om att anta strängare luftkvalitetsregler för att bekämpa den smog som plågar Los Angeles storstadsområde.

Vetenskapliga bevis bästa bevis

Medan bilindustrin till en början tryckte tillbaka på de strängare åtgärderna, i dag har staten mer än hälften av de plug-in elbilar i landet.

Men det finns farhågor för att detta kan förändras, skulle Trump – som har kallat global uppvärmning en bluff – uppmana Environmental Protection Agency att dra tillbaka statens särskilda undantag för hårdare utsläppsregler.

Kaliforniens ledare har redan sagt att de inte skulle gå ner utan kamp och har lovat att driva på med ännu strängare åtgärder.

Experter säger att Trump mycket väl skulle kunna återkalla undantaget – vilket skulle leda till hårda rättsliga strider – eller anta nya federala bestämmelser utan att utmana de i Kalifornien och 13 andra stater som har antagit samma stränga standarder för ren luft som Kalifornien.

"Det tredje alternativet är att gå till kongressen för att återkalla Clean Air Act och det är det vi fruktar mest, sa Stanley Young, en talesman för California Air Resources Board.

Cara Horowitz, medverkställande direktör för Emmett Institute on Climate Change and the Environment vid UCLA, sa att även om det är omöjligt att förutse resultatet av en uppgörelse mellan Kalifornien och Trump-administrationen, statens meritlista i att bekämpa föroreningar var ett plus.

"Min uppfattning är att Kalifornien har en lång historia av att aggressivt reglera föroreningar och få dessa undantag, " Hon sa.

När det gäller den nya EPA-chefen Scott Pruitts uttalade skepsis mot klimatförändringarna, experter säger att i slutändan, vetenskapliga data kommer att visa sig vara det bästa försvaret.

"Det faktum att han förnekar det förändrar inte vetenskapen eller lagen, sa Young.

Han tillade att Pruitt ändå kan visa sig vara en kunnig motståndare med tanke på hans juridiska bakgrund i att stämma EPA upprepade gånger som åklagare i Oklahoma.

"Han vet exakt hur byrån fungerar och vad du kan göra för att göra mest skada, " sa Young. "Vi trodde att han skulle använda en hammare och istället valde han att använda en skalpell."

© 2017 AFP