För första gången sedan Donald Trumps uppstigning till Vita huset, FN:s förhandlare samlas nästa vecka för att utarbeta regler för att föra det klimat-räddningsavtal i Paris som han har hotat att överge.

Halvårsperioden av köpslående i Bonn är tänkt att påbörja arbetet med en avgörande regelbok för undertecknare av pakten.

Men det riskerar att hamna på sidospår av tilltagande osäkerhet om världens nummer två förorenare av koldioxid, med Trump vid rodret.

"Det här var tänkt att vara ett mycket tekniskt och händelselöst möte för att konkretisera några av detaljerna i Parisavtalet. Men, självklart, spekulationerna som kommer ut från Washington är nu högst upp i våra sinnen, "Maldivernas miljö- och energiminister, Thoriq Ibrahim, sa till AFP.

Han är ordförande i Alliance of Small Island States (AOSIS), ett centralt förhandlingsblock i FN:s klimatforum som kommer att mötas 8-18 maj.

Affären förseglades vid den 21:a så kallade "partskonferensen" (COP 21) i den franska huvudstaden i december 2015, efter år av prutande.

En diplomatisk push ledd av Trumps föregångare, Barack Obama, och Kinas Xi Jinping, såg 195 länder och EU-blocket—196 partier totalt—OK affären för att poppa champagnekorkar. Palestina har sedan dess anslutit sig.

Avtalet anger målet att begränsa den genomsnittliga globala uppvärmningen till två grader Celsius (3,6 grader Fahrenheit) över nivåerna före den industriella revolutionen - och 1,5 C om möjligt.

Detta kommer att ske genom att bromsa utsläppen av växthusgaser som värms upp av planeten från förbränning av olja, kol och gas – ett mål som länder frivilligt har lovat, nationellt bestämda "bidrag".

Forskare projicerar att på nuvarande löften, Jorden är på väg att värma upp omkring 3C – ett scenario som skulle döma planeten till potentiellt katastrofala torka, översvämningar, och stigande hav.

Distraktion

Allmänt hyllad som den sista chansen att avvärja den globala uppvärmningen i värsta fall, Parispakten räddades av Trump under hans presidentkampanj.

Han kallade klimatförändringen en "bluff" begången av Kina, och lovade att "avbryta" affären som president.

Med resten av världen på spännhakar sedan dess, Trump har sagt att han kommer att fatta sitt beslut inför nästa G7-möte den 26-27 maj på Sicilien.

"Frågan om detta skapar en svår bakgrund för förhandlingarna är helt klart ett "ja", sade Paula Caballero, som leder klimatprogrammet vid Washington-baserade World Resources Institute (WRI).

En tjänsteman från utrikesdepartementet bekräftade att en amerikansk delegation kommer att resa till Bonn, dock en "mycket mindre" än under de senaste åren.

"Vi är fokuserade på att säkerställa att beslut inte fattas vid dessa möten som skulle påverka vår framtida policy, undergräva konkurrenskraften för amerikanska företag, eller hindra vårt bredare mål att främja amerikansk ekonomisk tillväxt och välstånd, "sade tjänstemannen, frågade om förhandlarnas uppdrag.

Vissa fruktar att ett amerikanskt utträde från avtalet skulle dämpa entusiasmen för att höja de nationella utsläppsminskningsmålen, krävs för att få dem i linje med 2C-målet.

"Jag kan se några länder... som säger:" Tja, varför ska vi göra mer om USA gör mindre?', " sa Alden Meyer från Union of Concerned Scientists (UCS), en veteranobservatör av klimatförhandlingarna.

Finansieringsnedskärningar

Trump-administrationen har redan föreslagit att sänka medel för FN:s klimatkonvention, som är värd för förhandlingarna; för FN:s klimatpanel; och för den gröna klimatfonden som hjälper fattiga länder att bekämpa den globala uppvärmningen.

Det har varit en kör av vädjanden från företagsledare, politiker och icke-statliga organisationer för att USA inte ska överge avtalet.

Mycket av trycket är hemma, där företag, majors och guvernörer har lovat att driva en ren energispår med eller utan Trump.

Observatörer säger att farten, åtminstone politiskt, är ostoppbar.

Vid senaste COP, hölls i Marrakech i november, nyheterna om Trumps val tjänade till att sporra länder att på nytt bekräfta sitt engagemang för pakten.

"Internationellt ledarskap på klimatområdet är mer diffust än tidigare, och andra länder går upp för att leda både inom och utanför förhandlingar, " sa Caballero och pekade på stora förorenare Kina och Indien som skär ner på kol.

Faktiskt, USA kan komma att förlora mest – i både politiskt och ekonomiskt inflytande.

"Det skulle lämna Amerika bakom sig medan andra länder drar nytta av de enorma ekonomiska möjligheterna med en övergång till renare ekonomier, sa Caballero.

Förhandlare i Bonn, när han försökte ta pulsen på den amerikanska delegationen, måste göra framsteg med "regelboken" som har en antagningsfrist i slutet av 2018.

Guiden ska klargöra vilken typ av information länder tar med när de rapporterar om utsläpp, till exempel, och vad som räknas som ett bidrag till klimatfinansieringen.

Nästa COP, leds av Fiji, kommer att hållas i Bonn i november.

© 2017 AFP