Forskare kommer att intensifiera granskningen av polarområdena som en del av en internationell kampanj för att förbättra globala väderprognoser och minimera risker kopplade till snabba klimatförändringar, sade FN i måndags.

Världsmeteorologiska organisationen (WMO) sa att ett helt år skulle ägnas åt att förbättra polarprognoskapaciteten i Arktis och ytterligare ett år skulle ägnas åt att göra detsamma i Antarktis.

Polarområdena är i särklass mest påverkade av klimatförändringar, värms upp dubbelt så mycket som resten av världen i vissa områden och står inför snabbt retirerande glaciärer och havsis.

Men på grund av deras hårda klimat, dessa regioner är också de sämst observerade av forskare och meteorologer, påverkar kvaliteten på väderprognoserna inte bara för polarområdena utan även på andra håll.

WMO-chefen Petteri Taalas sa att "på grund av teleanslutningar, polerna påverkar väder och klimatförhållanden på lägre breddgrader där hundratals miljoner människor bor."

"Värmande arktiska luftmassor och avtagande havsis tros påverka havscirkulationen och jetströmmen, och är potentiellt kopplade till extrema fenomen som köldperioder, värmeböljor och torka på norra halvklotet, " sa han i ett uttalande.

Från mitten av 2017 till mitten av 2019, ett stort internationellt och tvärvetenskapligt nätverk av forskare och prognoscentra kommer att utföra intensiva observationer och modellering i Arktis och Antarktis, sa WMO.

Arktiska "värmeböljor"

"Hastigheten och konsekvenserna av polära miljöförändringar pressar vår vetenskapliga kunskap till gränserna, "Thomas Jung, chef för styrgruppen för Polar Prediction Project, sa i uttalandet.

Han påpekade att "den arktiska havsisens maximala utbredning efter vinterns återfrysningsperiod i mars var den lägsta någonsin på grund av en serie "värmeböljor".

På samma gång, den lägsta nivån av havsis i Antarktis efter sommarsmältningen på södra halvklotet var också den lägsta någonsin, han sa.

WMO säger att bättre prognoser för väder och havsisförhållanden också skulle "minska framtida risker och möjliggöra säkerhetshantering i polarområdena."

De dramatiska förändringarna i vädret, klimat och krympande is vid polerna leder till ökade mänskliga aktiviteter som sjöfart, fiske och sökandet efter och utvinning av naturresurser som olja och gas.

Denna nya verksamhet "kommer med sin egen del av risker för både miljön och samhället, inklusive traditionella inhemska försörjning, "Taalas sa, och tillägger att "mindre is betyder inte mindre fara."

Faktiskt, det förväntade öppnandet av havet i Arktis förväntas leda till hårdare vågor och mer utmanande isförhållanden för sjöfarten.

"I ett isfritt Arktis, våghöjdsförhållanden på 25 fot (cirka åtta meter) eller mer kan vara den nya normen som sjöfarare kan behöva utforma en plan för, " varnade WMO.

© 2017 AFP