Gruvan har också slagits av miljöaktivister som säger att det kommer att skada Great Barrier Reef, en världsarvslista för biologisk mångfald som sträcker sig längs Australiens nordöstra kust, som redan hotas av klimatförändringar.
Den indiska gruvjätten Adani sade på tisdagen att det kommer att börja arbeta med ett enormt kolprojekt på 16 miljarder dollar som miljöaktivister varnar kommer att skada Australiens Great Barrier Reef.
Miljardärens ordförande Gautam Adani sa i Townsville att styrelsen hade fattat sitt "slutliga investeringsbeslut" som markerade den "officiella starten" på kolgruvan Carmichael, avsedd att vara en av världens största.
Det kontroversiella projektet - den största investeringen i Australien någonsin av ett indiskt företag - stötte på många reglerande och juridiska hinder, som leder till sju års förseningar, med ett hyresavtal som slutligen beviljades förra året.
Det har också slagits av miljöaktivister som säger att det kommer att skada revet, en världsarvslista för biologisk mångfald som sträcker sig längs Australiens nordöstra kust, som redan hotas av klimatförändringar.
"Nu är tiden för väntan över och tiden för att göra börjar. "sade federala resursministern Matt Canavan.
Utvecklingen föreslår att man exporterar kol till Indien från en massiv öppen och underjordisk kolgruva 160 kilometer nordväst om Clermont i centrala Queensland, hem till revet, via en 189 kilometer lång järnvägsförbindelse till hamnen.
Konglomeratet, som hade försenat det slutliga godkännandet på grund av osäkerhet om royaltybetalningar, förutspår att det kommer att producera 60 miljoner ton termiskt kol per år för export.
Det uppskattar också att det kommer att generera 10, 000 direkta och indirekta jobb, med förbyggnadsarbeten som börjar i september kvartal 2017.
Fattigdom och nackdel
Adani slog till mot aktivister som har utmanat projektet i flera år, anklagar dem för att utnyttja juridiska kryphål för att stoppa utvecklingen.
"Vi har utmanats av aktivister i domstolarna, på innerstadens gator, och även utanför banker som inte ens har kontaktats för att finansiera projektet, " han sa.
"Vi står fortfarande inför aktivister. Men vi är engagerade i detta projekt. Vi är engagerade i regionala Queensland och vi är engagerade i att ta itu med energifattigdom i Indien."
Canavan tog också bort aktivistiska bekymmer, säger att de ska komma ihåg "fjärdedel miljarder indianer som inte har el alls".
"Det handlar om att ge en fördel för dessa människor att ha elektricitet och ta dem från lidandet av fattigdom och nackdel, " han sa.
"Det gör mycket mer för världen, vår jordklot, vår miljö, än någon som twittrar i luftkonditionerade rum i Sydney som kan vara emot det. "
Tidigare i år uppmanade en grupp framstående australier Adani att överge gruvan.
Signatörer till ett öppet brev inkluderade tidigare australiensiska testkrickettkaptener Ian och Greg Chappell, Pulitzerprisvinnande författaren Geraldine Brooks, Australiensiska brittiska komikern Ben Elton, och rockgruppen Midnight Oil.
De citerade offentligt motstånd, risker för gruvarbetarnas hälsa, den potentiella påverkan på revet, och Indiens rykte som skäl att inte fortsätta.
Miljöaktivister sa att tisdagen Adani ännu inte hade avslöjat hur det skulle finansiera gruvan, med många banker som utesluter finansiering för projektet.
Greenpeace Australien kallade det "giftigt" och en "katastrof för klimatet", medan WWF-Australiens chef Dermot O'Gorman varnade för en risk för revet.
"Kolföroreningar från kolförbränning är den enskilt största orsaken till global uppvärmning, " han sa.
"Australiens och Queenslands regeringar borde investera i åtgärder som skyddar revet, inte en ny gruva dömd att misslyckas, det kommer att påskynda revets förstörelse. "
Revet-redan hotat av jordbruksavrinning, utveckling och törnekronan-är i grepp om en andra på varandra följande massblekningsevenemang i år, som har klandrats för den globala uppvärmningen.
© 2017 AFP
